可退汉赵之兵。”怀帝准奏，即以王衍为六军都督，命率军出城迎战。王衍自知并无统兵征战之才，万般无奈奉诏，转恨群臣相害自己。只得下殿点兵遣将，差左卫将军王秉为先锋，引军出城交战。点军已毕，尚未发兵，忽城头军士急报，说王弥已击鼓攻城，纵火焚烧建春门。王衍惊得浑身汗出，急领诸将上城，向城外看时，见汉军正在爬城，便如蚁聚。王衍心中着慌，急问众将道：“这便如何是好？除非天降神军，以攻其后，方能解得此危。”煞是奇怪，这句话便如姜太公掐诀念咒一般灵异，话音刚落，便忽见远处尘头大起，一彪军狂卷而至，直杀入汉军后队，横冲直撞。汉军正在全力攻城，没有防备，全军大乱。王弥闻报，急引亲军转身来迎，见前来解围者，正是前番自己手下败将北宫纯。城头上诸将见救兵果至，无不拜服于地，向王衍称颂道：“司徒神算，纵使诸葛武侯复生，亦不及也。”王衍亦喜不自禁，急命王秉引军出城，与北宫纯里应外合，两面夹击。王秉此时亦来了精神，急披挂上马，带领五千人马，杀出城来。真可谓人逢喜事精神爽，此时竟武艺大增，如虎入狼群。
王弥正与北宫纯打得不可开交，不意被王秉引城内军马猛冲而至，于是引军而退。北宫纯欲报前仇，引军紧追不舍，汉赵之军大败，收脚不住。王秉亦率军在后猛追，直追至七里涧，又杀一阵，才与北宫纯引得胜之兵，回转洛阳。王弥折兵大半，直奔至平阳，方才收拢败军，扎住阵脚。于是怀羞含怒，扎营平阳城外，不敢归国。汉王刘渊闻之，急派侍中至营，请王弥将军还都，亲率文武迎于郊外，笑执王弥之手道：“胜败乃兵家常事，卿乃常胜将军，声震中原。败此一阵，何足为羞。孤今亲迎将军回城，为卿拂席洗尘，酒菜都已备好，如何逗留不前，使孤久候台驾！”不但不怪其败兵之罪，反加封司隶校尉。王弥慌忙参拜汉王，甚称惭愧，感于五铭之内，愿终生效命汉王殿下。众官见此，亦感动不已。
且说北宫纯大胜一阵，便与王秉合兵还归洛阳，来见司徒王衍，代凉州刺史张轨致意朝廷。王司徒大喜，即引北宫纯上殿，表奏其救驾大功。怀帝依司徒所奏，遣使随北宫纯前往西凉，封张轨为西郡公，张轨力辞不受，天使最终赐以印绶，不允其辞。自从八王之乱以来，当时天下各郡诸侯皆不尊奉天子，八方贡使早已断绝，唯独凉州张轨贡献不止，由此被朝廷所重，故此破格提拔，封以公爵。王衍自后再聚宾客清谈，客必以“司徒登城一呼，凉州援兵即至”之事逢迎，以为堪与当年汉献帝“说曹操，曹操到”堪相媲美。
永嘉二年七月，汉王刘渊迁都于蒲子城，有平阳渔人在汾水湾得玉玺一枚，献于汉王。刘渊见玺上刻文“有新保之”，疑是王莽时所用玺印，遂以为祥瑞之兆，重赏渔人使归。群臣趁机劝汉王晋位为帝，刘渊欣然从之，于是正式建坛称帝，国号大汉，大赦境内囚犯，改年号为河瑞，后改永凤。又祭祀南郊以承天命，聚众升殿南面高坐，封子刘裕为齐王，刘隆为鲁王。任命大将军刘和为大司马，封梁王；尚书令刘欢