顺其意赞道：“谢公真乃经天纬地之才，我等不及。”因一直谈论至日落西山，早忘杀伐之事，满座春风。因见日暮，谢安与王坦之告辞，桓温亲自送出亭外。
谢安出亭之后，才知百官已到大半日，皆拜于道侧，直跪得两股战战，汗透重衣。彼年老者已东倒西歪，深度中暑，渐觉不省人事。桓温见状得意至极，遂命百官入亭相见。百官入亭，见外面大兵陈卫，位望而爵厚者皆战栗失色，只得战战兢兢，入见拜礼。桓温时已疲累，便对众官道：“劳你百官远迎至此，今日天色已晚，公等即可还朝，免此伺候。”于是百官暗自庆幸，告辞而归。于路便有埋怨谢安、王坦之者，说公等只顾清谈，却令我等跪肿双膝，殊不人道。便有聪明人出言止道：“尊兄休得如此说法。彼坐于亭中之时，亦不弱于沙场征战。桓公本是怀怒前来，决心杀人；若不是谢、王二公先以舌枪拼杀一日，我等提前拜见丞相，恐不知有多少人触忤其意，已人头落地矣。”怨者暗自心惊，无复再言。
只说桓温与谢安畅谈一日，胸中怒气平复，杀心顿消。于是次日移军山陵，祭拜先帝，以完人臣大礼。祭罢先帝，不及入朝参拜新皇，却忽然得病，卧于帐中一十四日，至于不能起坐。孝武帝闻报丞相寝病不起，乃令谢安、王坦之前往慰问，并咨以政事。二人直入内卧，施礼已毕，谢安望色半晌，问道：“连日不见公颜，何以至此？”桓温叹道：“人有旦夕祸福，其谁能自保无事耶！二公此来，可有陛下旨意？”谢安道：“陛下心挂丞相贵恙，命我二人前来视疾，并问以政事。”桓温道：“人之将死，其言也善；鸟之将亡，其鸣也哀。人皆道我怀有异志，其实不知我也。孤昔日灭蜀，克寿春，多负辛劳；如江南无孤，则不知有几人称帝，几人称王，晋之天下必已碎裂矣。今新帝登位，岂忘我之大功，仅只以为丞相，未加九锡？此我所以愧之，无以归告先帝也。且闻前有‘卢悚入宫’一案，变生肘腋，一旦噬脐何及？典吏者不得辞其罪责，必要究之。今我欲还姑孰，请二公将孤意上达天听。”
谢安遂拜于榻前，温言慰道：“明公功盖天下，德播华夷，莫道封王，禅位皆宜。明公今还贵镇，且保重尊体，我二人归去，必与群臣保奏天子，加九锡必矣。”于是桓温大悦，请二人还报晋孝武帝。谢安、王坦之归还建康，于路谢安叮嘱王坦之道：“以某观之，桓温不久将亡，时日不多矣。适才所议加赐九锡之事，切宜秘之，只可你我二人知道，休要泄漏他人，只迁延日月待之可也。若桓温病愈，可奏请加封其为王；若是不起，即息其议，也可止其篡逆令名。”王坦之深以为然，连连声诺。二人回至京城，只将丞相病情及所嘱‘卢悚入宫’之事上奏，孝武帝准之，诏命将尚书陆始收付廷尉，究问其禁卫不严之罪。
桓温使谢、王二人还京复命，于是亦令郗超率诸将起营拔寨，还归本镇。自回到姑孰之后，病渐沉重，但仍不忘屡次修表入京，逼朝廷加其九锡之礼，并多次派人催促。谢安、王坦之细问来使，已知桓温病重，便屡以袁宏所撰