反凉乃是圣人举事，相信必能成功，便群起响应。凉王吕光召太原公吕纂讨伐郭黁，两军战于白行，吕纂战败。吕纂又与西安太守石元良共击郭黁，郭黁兵败，投奔西秦。吕纂部下司马杨统欲图谋反，举其从兄杨桓为主，杨桓怒而不从，杨统遂归降郭黁。凉州人张捷等招集戎夏各族部落，迎接郭黁进入休屠城，并共推后凉将军杨轨为盟主，共同起兵作乱。
史说郭黁乃西平人氏，少明《老》《易》，仕郡主簿。前凉主张天锡末年，秦王苻坚意欲西伐，西平太守赵凝使郭黁筮其成败吉凶，郭黁断言道：“若郡内二月十五日失囚，东军当至，凉祚必终。”赵凝乃申约属县，严防监狱失事。至十五日，鲜卑折掘送马于赵凝，赵凝因其马非骏而怒，将送马人幽之内厩，鲜卑折掘惧而夜遁。赵凝便以其事告诉郭黁，郭黁说道：“这便是也。吕氏凉国家将亡，不可复振矣。”苻坚末年，当阳门无故震坏，刺史梁熙问郭黁道：“国门震坏，其祥安在？”郭黁起卦断曰：“为四夷之事也。当有外国二王来朝主上，一当反国，一死此城。”岁余而鄯善及前部王朝于苻坚，西归，鄯善王死于姑臧，前部王归国而反。西海太守王桢谋叛，郭黁劝吕光袭之。左丞吕宝说道：“千里袭人，自古为难，况王者之师天下所闻，何可侥幸以邀成功？郭黁不可听，误人大事。”郭黁道：“若其不捷，请杀郭黁。如其克之，左丞则谓无谋。”吕光从郭黁之言，果克五桢之叛。
吕光将伐乞伏乾归，郭黁谏阻道：“今太白未出，不宜行师，往必无功，终当覆败。”太史令贾曜亦观星象，以为必然成功，且可占有秦陇之地。吕光自然爱听此语，遂不听郭黁之谏，引兵而出。及大军攻克金城，吕光使贾曜诘问郭黁，南其观星因何有误。郭黁不答贾曜，却亲往求见，密谓吕光道：“昨有流星自东而堕，当有伏尸百里，折损大将之兆。今殿下虽得此城，忧在不能守之。正月上旬，河冰即将解冻，大王若不早渡河以归，恐有大变。”后二日而果然败兵归至，报说吕延身死。吕光大惊，以郭黁实为天神，所言竟如此灵准，丝毫不差。遂急引军渡河还都，兵马过河方完，河冰已解。吕光遂以黁为散骑常侍、太常，时人无不服其神验。郭黁后与仆射王祥起兵作乱，百姓相率从之。郭黁以为代吕光者必是王姓，乃推王乞基为主。后凉主吕隆投降后秦之后，姚兴以王乞基之子王尚为凉州刺史，终如郭黁之言。郭黁之与吕光相持，对部众说道：“我观星相，吕光、吕统之命应尽于一时，前后不差三五日耳。”其后吕统与吕光果然相隔三日相继病亡。郭黁尝对人言：“凉州谦光殿，后当有索头鲜卑居之。”终于秃发傉檀、沮渠蒙逊前后迭据姑臧称王。
复说张捷、宋生在休屠城造反，共推略阳氐人杨轨为主。将军程肇劝阻杨轨道：“公弃龙头而随蛇尾，绝非上策。”杨轨不听，遂自称大将军、凉州牧、西平公，率领步骑二万，向北增援郭黁。杨轨抵达姑臧，后凉太原公吕纂来攻。又有常山公吕弘镇守张掖，杨轨说道：“吕弘若与吕纂合兵，则难取胜矣。”遂联手秃发乌孤一起