动，那懵懂的小鹿撞得她一时间说不出话来。
“姑娘，盛夏之际，天意难测，还请备好伞。”男子笑了笑，把雨伞放在佳人手中，随后转身离去。
瞧着逐渐消失在雨中的男子，甄姑娘站在原地很久很久。
……………………………………
从那天起，男子的身影一直存留在姑娘的脑海中。自此，她每日都要出门去荷花池，名为游览，实则希望再碰到男子。只是接连月余，竟然一直没有遇到。姑娘心急似火，开始四处打听，最终经过多番波折，终于得知那男子的情况。他叫吕贤，是个书生，出身贫苦，多年来一边卖伞，一边读书，据说十分用功，颇有才名，不日便要进京赶考。
“你好，我叫甄稻梅，你还记得我吗？那天在断桥边。”闺秀大胆地来到书生家，一间简单的茅草屋，“这是你送我的伞。”
“哦原来是姑娘你呀。”吕秀才先是躬身接过伞具，随后与甄美丽交流起来。期间目不斜视，面无异色，谦谦有礼，侃侃而谈。
如此君子，甄姑娘爱之渐深，接下来的一段时间每天都会来见吕贤，风雨无阻。一来二去，两个人关系越发密切，吕贤本就对温婉清丽的甄姑娘有好感，情愫暗生，君子有情，佳人有意，无需几次见面，双方即互表心意，约定彼此，海誓山盟。
与秀才见面的这段日子大概是甄稻梅一生中最高兴的一段。可惜好景不长，吕贤即将去京城赶考。在离开的前一天，美丽姑娘特意来送别，她除了偷偷从家中带出不少钱财送于情郎作为盘缠，还暗暗表示希望能与秀才“鸾凤和鸣”。不过秀才自持君子，不敢越礼，婉拒。
“吕郎，我等你。我会一直等你的。”
离别的那天也是烟雨蒙蒙，就像他们相遇的日子。甄稻梅十分期待吕贤能够的考取功名，回来娶她。
不过情况总是事以愿违。
甄稻梅每日伫立重楼，等待情郎，可是吕贤一去不复返，三年没有消息。姑娘焦虑万分，心急如焚，“吕郎，你怎么还不回来？”城里有人说吕贤上京遇到匪寇，已经命丧，但甄姑娘却依旧坚定地等着她回来，“吕郎，你一定不会有事，一定不会。你还要回来娶我呢。我们不是约定好的吗？我等你，我在等着你。”
佳人不离不弃，在默默等着情郎，佳人她爹却不想继续等。员外爷在生子无望后只能将未来寄托在女婿身上，他几经努力联系上当地主官，愿意将女儿嫁给主官的儿子。主官大喜，早听说甄家有女美貌无双，而且甄氏富可敌城，没有子侄，娶了甄稻梅当真是财色双收的买卖。没有废话，甄员外和主官立刻定下婚期，即日让儿女婚配。
“不！我不嫁！我要等吕郎！我不嫁！”
在得知自己即将出嫁，稻梅姑娘大声拒绝，吵闹着宁死不嫁。甄有钱大怒，狠狠责打女儿一顿，厉声斥道：“要不是因为你占了我儿子的位置，老爷我何以