简述
书中所载赤焰军攻无不克、战无不胜，是大梁国最精锐的部队，常年驻扎北境威慑大渝。赤焰冤案之前曾被大规模裁撤，只余七万。尽管如此，赤焰军将个个骁勇，仍是大梁境内首屈一指的雄师。赤焰军因此遭到梁帝萧选的忌惮，以及当时屈居林燮之下的谢玉的嫉妒，悬镜司首尊夏江因与祁王结怨而意欲铲除，祸根由此埋下。
成军
巡防营统领林燮因扶持有功，梁帝萧选拜大将军，授金印，用兵之权仅在君皇一人之下。帝特许组建新军，交由燮全权指挥，并可自封大将（萧选后来曾说“朕派去的人他一概旁置”）。成军后，御赐军名“赤焰”，另赐“赤焰军旗”为全军大纛；士卒银甲红袍，项间配银色火纹勋章，腕间配有赤焰手环（上面刻有每个赤焰军人的名字，若是日后战死疆场，可以凭此辨认骸骨，表示对阵亡将士的尊敬）。以其军士之精干、装备之优良、供给之充足、将帅之惯战、君臣之信任，成为萧选登基后最为依仗的军队，并常年派驻守御北境。
发展
皇子景禹，梁帝长子，天赋异禀，胸怀天下。生母宸妃月瑶，大将军燮之妹也，为梁帝所钟爱。及冠，入朝辅政。期年，政绩斐然，加封亲王，封号曰“祁”，朝野上下尽称贤（林殊曾说“祁王勤德贤能之名，皆是靠他的政绩得来的”）。祁王慧眼，识人断物无有不准，又因与燮为舅甥至亲，常不避嫌疑荐贤才入军；更以其辅政亲王之尊，推动军制改革——军功定爵、裁汰世卿。在林燮的大力支持下赤焰军率先推行，由此军力大盛。（原著最终章有言“赤焰旧将所代表的是祁王时代的兵制和用将方针，要搁在平时，高阶武臣们一定会想方设法阻碍这些人地位的提升”可得，赤焰军编制注有祁王的心血，并已触及到世袭军侯的利益。）
大将聂锋，一代名将，疾风之名，威震沙场。行军极速，出其不意，以最短的时间发动最凌厉的攻势，故名“疾风”。少帅林殊年少时，常常与之比试箭法。然不仅如此，聂锋亦是能够独当一面的统帅，是故十三年后林殊得以将北燕防务完全信赖聂锋，而聂锋亦没有辱没赤焰威名，三战力挫北燕五万铁骑，力保北境不失。其妻亦非凡俗，乃悬镜司首尊夏江高徒，京中的高阶掌镜使，可秉承密旨独立办案，其雷霆手段胜过须眉（十二年后曾以两个月的时间彻查滨州侵地案）。
大梁第一高手蒙挚，武功承自少林，曾入军服役一年，后转调禁军，逐渐擢升为一品将军兼禁军统领。在军中的一场演武中，虽非优胜者，但得祁王看重其潜质并着意栽培。曾参与葫芦谷之战，因年轻时冲动冒进险些落进敌方陷阱，后被祁王三道亲笔金令勒住马缰，这才守住了葫芦谷（原著第十九章蒙挚回忆）。于赤焰军期间曾教导过少帅的骑射，是为林殊的发蒙师傅。
少帅林殊者，主帅林燮与妻晋阳长公主独子。因出身尊贵性情飞扬，然绝顶聪颖、文武双全，风头之劲遍地王孙的帝都金陵亦无人能及。十三岁入赤焰，沙场之