春光霁然，鸟语花香。四川自贡县西郊外，一条宽阔的马路弯弯曲曲地延伸出去，大路两旁河水淙淙，嫩柳新绿，河面顺着马路的走势时曲时折。在河边的一个转角外，一座宏伟的宅院跨河而建。阶柳庭花，山水人家，好座别具风致的院落。若不细看，还道是供人娱乐休闲的山庄，而非住宅了。
院门上挂着一块匾额，匾额上‘丁府’两个黑漆大字，醒目耀眼，字体肥腴饱满，笔划极是工整，一看便知是出自名家的手笔。单是门前的匾额就已颇具气派，是否就可肯定庄园的主人不但富裕，而且风雅？
宅门半开，露出一个颇为宽阔的广场，广场上站了许多人。虽然稀稀落落，不成队伍，人数却着实不少。都作庄稼汉的打扮，有的手中提着粗布袋子，有的张头伸颈，略显焦急的望着大堂的门。大堂的门是关着的，众庄稼汉似乎在等待什么大人物。
一个面色焦黄，身材瘦弱的中年汉子坐在大石凳上，卷起旱烟，点着火抽了起来，他只抽得一口，浓雾便弥漫开来。他身旁的三个妇人正说到开心处，忽然闻到刺鼻的烟味，都咳嗽起来，皱着眉头，扇着烟雾，向旁躲开。
一个身材肥胖的农妇不忘埋怨道：“呛死人了。”
那中年汉子唐二眯了眯眼，一脸坏笑。道：“你不是还好好站着吗？不见你真呛死了。”
那妇人道：“你抽得这样凶，脸也黄了，还有嘴臭，哪个姑娘会喜欢？”
唐二笑道：“张大嫂，我的嘴巴你又没尝过，怎能知道是香的臭的。”
这句话说得四周的人都嘿嘿哈哈一阵哄笑，有些低低说道：“尝没尝过，你们自己知道。”更有好事的说道：“一定尝过的，不然怎知唐二的嘴臭？”
众人哄笑声中，有人说道：“安静些，丁大福来了。”喧闹声渐渐止息，人们都统一朝大堂前看去。
只见大堂的门打开，走出个矮胖子来，那人年纪五十开外，身穿绸子黄袍，袍子背后以金黄丝线绣成一个福字。黄袍虽然又宽又大，但穿在他身上，仍然还是很紧，看上去中间圆两头尖，模样滑稽。
那人便是丁财主，是丁府的主人，名叫丁大福。富态是有的，但实在沾不到风雅二字的边。
丁大福咳嗽一声。道：“乡亲们，今年还是老规矩，一亩田五斗米，折换现银也成，一亩田合四两六分碎银子。有不想租的，现在就说。”
众人都嚷嚷起来，埋怨五斗米多了些，能不能减点儿。
丁大福大声说道：“这个价已经是最低了，还要再减，那我喝西北风阿？还不如白送你们种算了，一分也不减，租不租由在你们。”
村民们只在口头随便提一提，能减则减，不是非减不可。这又是以往的惯例，丁大福既不肯让，也就不盼望了。只要风调雨顺，到秋天有个好收成，这一亩五斗米或者四两六分银子的租金也还垫得起。
村民们走上