丁弃和蓝玉转进树林，透过密密的树丛，只见前方七八丈外是一块大平地，平地四周围了五六十人，大多身穿灰衣。平地中间，一边站着铁网帮帮主秦泰，钱化川、杜老者。对面却站着三个人，其中一个是二十来岁的青年，一个是老者，一个是中年人。这三人衣饰考究，颇显气派。
只见铁网帮中一名老者手捂肩膀，表情痛苦，显然是受了伤。两名帮众正给他敷金疮药。
对面那三人中，青年人提剑在手，一滴滴鲜血从剑尖上滴落下来。青年人神色高傲，一脸全世界都欠老子的账的神气。只听他说道：“我没出门时，早听人说川蜀黔渝一带的生民，多数乃西南蛮夷的后裔。当年诸葛武侯起兵征南，七擒孟获，所过之地便是西南一带。因有此故，西南之地，蛮夷之风至今尚存，民风颇为彪悍，家父千叮万嘱，叫我不可招惹是非。可如今一看，才知事实与传闻大相径庭，民风彪悍，我看也不过如此。嘿嘿！”
这话一出，四周帮众都躁动起来，人人愤怒，有的破口大骂。杜老者抬手一挥，众帮众稍稍安静了点。杜老者在铁网帮中资历最老，处事得体，是帮主秦泰最信任的人，在帮众面眼，甚至比帮主秦泰还更有威信。众帮众虽然暂时安静，但人人心下都甚是愤怒。
杜老者道：“你说诸葛武侯当年起兵征讨西南，这事确是有的，但你说他征讨的是蛮夷，我们是蛮夷之后。老夫有一事不明，倒要请教，蛮夷之称起于何时？最早出自谁人之口？”
那青年公子一愣，明显答不上来。却道：“蛮夷之称起于何时，出自谁人之口，这是书呆子们钻研的事。我是习武之人，主旨都放在钻研武学上，没心情去理这种破烂事。嘿嘿，你一开口，就提这种迂腐的问题，肯定荒废了武学。我看你趁早改行，不要在江湖上混了，去改学文章考状元吧。”
他这番话，重视武学而轻视文学的意思十分明显。
杜老者平时除了习武，最大的兴趣便是读读史籍，翻看诗词。听他对读书人如此轻蔑，也十分恼怒。却道：“我泱泱华夏，乃礼仪之邦，文昌武盛之境，诗礼簪缨之地。我辈是习武之人，不看经史说得过去，但若蔑视邦国文明，专一好武逞强，蛮打蛮干，与匪贼有何区别？”
丁弃早想与那青年公子辩论辩论，听得杜老者之言，不由得心中大赞：“说得好！”
青年公子道：“你敢骂我是贼？”
杜老者道：“那还说得轻了。你根本就不知道蛮夷之称起于何时，出自谁人之口。连来源都不清楚，我看你才是蛮夷之后。”
‘蛮夷’一词多用来指代不服教化、民智未开的民众，在古代是个褒义词，含有侮辱的意味。
那青年公子大怒。道：“你敢骂我是蛮夷之后，我杀了你！”说罢，举剑要刺。只听他左边一名老者说道：“公子且慢！”
青年公子道：“文先生，你干嘛阻碍我？”
文老者