比你走过沼泽后的靴子还要殆尽。”
柯林斯跟自己的几个熟人打趣。
“哈哈哈哈，”奎玛很自然地加入其中。“谁说够冷就行，那在帕洛图斯比长大的人难道从小就都失去了嗅觉吗？”
闷头闷脑的朗兹也随之符合，声音洪亮，面甲兜了半槽的雪。“我见过冻掉鼻子的！”
瓦雷里抚摸着雄鹿的脖子，头也不抬地说：“绝对是瞎扯，鼻子冻掉不就死了么……”
“还真不是的，你见过马西亚斯族的吗？一群从来不离开北境深处的山民，听说鼻子老长，偏偏还都热衷于打架，好多人嘴巴前面都是根拐来拐去的肉条。”
柯林斯描述起来煞有介事，至少说明他在北境流浪的时间很长，旅行的范围也很广。
肯恩在旅行当中始终保持安静。
他的脑子在飞速运转，全都在琢磨自己还有哪里可以增加胜算，随后余光瞟到了泛光的备注。
【任务：呦呜（已激活）】
肯恩展开自己脑海中勾勒出来的北境地图，发现自己的位置已经跟预估的鹿群很接近，可是直到现在也没有看见该有的踪迹。
他甚至开始怀疑尤荻特被流言给误导了：鹿群根本就没有南下。
直到他们越过面前这座山丘，真正地踏上尖霊冰湾的土地，站在船桅山脉的高处向下俯瞰。
游荡着无数巨兽的风蚀大地上，随处可见的……
是血红。
原本如同脉络般铺满雪原的山路古道，此时全都被鹿群和其他野兽的尸体铺满，血液染红的大地堪比席卷而过的亡灵潮。
他看见数不清的马车在堆积的尸体中奔走，装满了骨头和毛皮，空气里弥漫的腥臭味变得真实。
紧紧挨着彼此的贸易阵地像是发霉的菌类一样在大地上疯长，激烈的讨价还价声音，还有夹杂着钢铁敲击声的烤肉香味……
肯恩的队伍在稍显拥挤的主干道上前行。
有些急着跑货的脚夫会隔着老远就破口大骂，直到凑近了才发现是南疆的军队，于是纷纷又变得沉默且充满敌意起来。
最后附近交易营地当中最大的管理员派人来驱赶了肯恩。
奎玛和瓦雷里等人都很平静地等着，霏狼与巨鹿中间夹着一头不起眼的战马，而后面打闹议论的佣兵们此时全都变得警觉起来。
……
赞比第一次注意到水痕的时候，她刚刚跑赢了一场沙暴。一开始痕迹很淡，当她从沙层深处举起岩石时，只感觉到一片潮湿的凉意。随着她越来越接近古老的北境深处，一块块石头上的水痕开始变成湿漉漉的水滴，仿佛是在哭泣。赞比飞快地掠过沙漠，心中明白这些石块有很多故事要向她倾诉，但她没有时间聆听，以分辨那泪水究竟来自喜悦，或是忧伤。