“不管是哪一种情况，今晚都会有答案了。”李唐对着艾莉亚说道。
艾莉亚听到李唐的话，自嘲地笑了笑，说道：“是啊，不过就算是第二种，也不会比现在的情况更糟糕了。按照父亲的说法，现在连尤金家的人都已经背叛玫瑰王国了，还用得着在乎其他人吗？”
“别这么丧气，艾莉亚。我学习的历史告诉我，拿到好牌的一方不一定能赢得最后的胜利。”李唐看着有些沮丧的艾莉亚，安慰道。
“但愿如此，现在也只能祈祷有奇迹发生了。”
李唐对于玫瑰王国的现状，也是毫无办法，便试着转移话题，“对了，你和我讲讲钢铁王国的情况吧，这个你应该肯定有了解吧，除了希维尔家族，还有哪些势力？如果今天他们提出来想要和你们合作，我也能帮忙分析一下。”
艾莉亚点点头，斜着脑袋回忆了一下，开始娓娓道来：“目前钢铁王国国内的势力大致可以分为四个阵营，其中有三个是老牌的家族势力，分别是巴莱特、诺顿和希维尔三大家族。
他们都是在三十五年前，查尔斯国王实行新政的时候第一批支持改革的贵族，他们主动上交了封地上的权利，释放了农奴，得到了查尔斯国王的赏识。
新政改革成功之后，他们充分利用自己上层阶级的优势，让受过高等教育的子嗣在钢铁王国的新官员体系中生根发芽，很快就身居要职。
经过几十年的经营，这批旧日贵族摇身一变，再次成为钢铁王国的实际统治阶层，他们在全国各个行政和军务岗位上安插人手，分别控制着钢铁王国的军工、粮食和贸易行业。”
“照你这么说，那查尔斯国王的改革不是等于白干吗？老爷不还是同一批人吗？”在一旁当故事听的乔巴提出了疑问，他不明白查尔斯国王费了这么大力气改革是为了什么。
受过现代系统教育的李唐则是一听就明白了，他向乔巴解释道：“那当然不一样，在改革之前，国家的绝大部分权利都体现为土地的权利，而这些权利都集中在享有封地的各个世袭贵族手中，国王对他们的约束只能依靠贵族精神和荣誉，而不能越过他们去享有这部分的权利，这叫做地方分权。
改革之后，国家的行政权和军权虽然还在原来是贵族的官员手中，但这些官员的任免直接由国王直属的政务厅负责，变相等于国王在管理整个国家，王室的命令能够直达基层，所有的行政系统和官员只是国王统治这个国家的工具而已，这就叫中央集权。”
乔巴听到李唐巴拉巴拉说了一大堆，两眼反白，直摇脑袋，“你说的我完全听不明白，什么集权分权，我其实就是想知道为什么实行新政之后，钢铁王国的平民日子变好了。”
李唐发现跟乔巴讲国家统治层面的问题等于对牛弹琴，于是他换了一个思路：“因为新政之前，贵族不把农奴当人看，只把他们当做一种财产，农奴没有任何权利，无论种多少土地，产出多少粮