衫中年文士环视诸人，声音有些疲惫的道：“我们的人已经折损七七八八了，接下来如何去做，诸位可有可行之策？”
“主子下了严令，必须阻止那人进京。”
“哼，我等当然知晓，问题是如何去做，天下间无人是清蜂秘谍那群杀才的敌手。”
“诸位，难道不觉得奇怪吗，清蜂秘谍乃皇室直属，拥有便宜行事之权，为何会保护一个籍籍无名的少年？”
“他是谁已经不重要，重要的是我们必须干掉他。”
“入夜后行事吧，潜入客栈，毒杀。”
“也只能如此了，诸位，都各自回去准备吧，三更行动。”
堂下众人刚要有所行动，一个冷彻的声音陡然响起。
“你们……哪儿也去不了。”
“谁？”
众人惊悚，有人无声无息的欺近，他们居然毫无察觉。
一个鬼面黑袍人，仿佛来自九幽地府。
“你……”中年文士话音刚出口，无匹的劲道已袭至哽嗓咽喉，太快了，等他反应过来，咽喉已碎。
一拳毙杀，惊骇众人。
此时，言语已经无用，只有为己挣命，抢出生路。
纷乱的人影暴起，劲风呼啸，房间的座椅等物崩碎乱飞。
鬼面人出招简单直接，毫无花哨，唯有一字可以形容，那就是“快！”
迅捷如雷霆，重若千钧，凡人之躯无可抵挡。
尸体横倒竖卧，最后一人手捂咽喉，血沫顺着鼻口流淌，身体摇晃，言语模糊。
“宗……宗师……”
鬼面人身影业已消失了，这人才扑倒在地，抽搐了几下，静寂无声，眼球凸出眼眶，状若死鱼，死不瞑目。
……
地字号上房。
烛光明亮。
晚饭后的林谦和清儿在下五子棋，德叔在旁观战。
林谦醉醺醺，脸庞醺红，但眼睛异常明亮，拈棋落下一子，清儿颦眉，纤指捏棋子堵住少爷的“四连”。
林谦举起酒壶对着扁壶嘴来了一口，老刀酒名不虚传，入口辛辣，后劲足。
五子棋是他早年就教给清儿用来打发闲暇时光的。围棋太麻烦，五子棋简单易学，趣味性强。
经年练习，清儿五子棋下的不错，林谦跟她下棋，已经是输多赢少。
赢了估摸着得有七八两银子了，清儿决定歇手罢战。
“哟，女人，赢了就想跑，不行，你我通宵一战。”
清儿掩嘴偷笑，眉眼弯弯，神情娇柔，收拾好棋盘诸物，身段袅袅的飘然而去。
她的房间在隔壁，作为少爷身边贴身丫鬟，与少爷同居一室也无妨，但出门在外，总