其实，在今日堂上，岳炎就存了放陆家一马的心思。
几位苏州大人物显然都受过陆家恩泽，还有南京大员专门派来的特使，这千年望族根基之厚绝非虚言。
岳炎不是胆小怕事，但怕得罪的多了，今后不好做人。自己还要做大生意，还要过好日子，朋友多总比仇人多要好。
但是，即使要留条活路，岳炎也要把案子坐实，罪定的有多重，人情才多大。
陆博渊出乎意料当晚来求饶，岳炎还没想好怎么下梯子，毕竟就这么饶了实在没有面皮，像他岳炎怕了谁似的。
好死不死的有个四点火朱厚照突然冒出来求情，岳炎也就做了样子，既给了太子面子，也让朱厚照对自己又敬又怕。
左右看看身边只有张九哥和铁铖跟着出来，岳炎到无人处才放声大笑，搞得憨货和小胖子都莫名其妙，以为岳炎怒极反笑。
……
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官字两张口，绝非虚言。
同一个案子、同样的《大明律》，可以做出完全不同的判罚。
所谓民不举、官不究，对象又是陆家家主。收了让人心惊肉跳的重礼，几位大人连夜商讨如何为陆家脱罪，又专门找来“法律专家”伍文定帮忙。
第一条抗旨不遵，陆家被说成不知皇命，已经连夜按林知府钧令砸坝放水，罚些银钱。
第二条侵占官田，只要没人提“罪如盗仓”，就退地赔偿算了。
第三条贩卖私盐，按孤证不立，草草了事。
第四条略买人口，大人们称陆家已经给过二十斤粟米，只能算买卖，不能算略买。
第五条私通海匪，只有万三通单方书信没有陆博渊回信，不予立案。
为了脱罪，陆博渊让两个儿子在南北二京广托人脉，又让所有为官为商的族人四处找门路关系。陆博渊的目的只有一个：保住陆家。
陆家把这些年的家底基本倒空，除了赔给岳炎的一百顷田地，陆家田庄七万亩田地全算做罚金赔给吴县和苏州府，这才换了陆家父子的安然无恙。
不彻底跪地求饶，不成啊！
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那日陆宽想出门求人，却见几百苏州乡民围在陆家门外。陆宽刚开大门，无数的泥块、碎石、甚至粪土砸了陆宽一个满头满身，吓得赶紧紧闭大门。
乡民们在门外叫骂声震天，隔着高大的院墙，把杂物粪尿抛了进来，陆家一片狼藉。
苏州遭天谴久旱不雨，百姓得知是陆家作怪，哪能饶了他们？从此天天有人在门外叫嚷，今天泼些粪便，明日挂几双破鞋，陆家的院墙被砸了又垒、垒了又砸，大门上天天沾着带上腥臭味的各种不明液体。
如今陆家人都不敢出门，愁眉苦脸唉声叹气。