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想到戏台杀人案是调虎离山，许郡守和掌司立刻调遣人手、准备安排大规模搜捕凶手。
但还没等传讯差人动身传令，郡城里便传来消息。
顾东平死了。
死在杏花楼三层，时间是昨夜。
他当时醉酒，硬要上三楼给花魁破身。
老鸨哪敢阻拦？唯有任凭他去。
没想到，顾东平上了三楼许久没有声音，等到人们察觉不对、上楼去看时......
花魁已消失无踪，而顾东平与两名护卫却都暴毙。
最惨的是顾东平，其头颅不翼而飞，只剩下个孤零零的腔子。
......
当日，许郡守与掌司前往拜访州牧顾长生。
“阴二兄，许兄。”
州牧顾长生是个身材单薄的老者。
若非身穿大周官服，任谁也想象不到，如此瘦骨嶙峋、仿佛被风一吹即倒的人，竟会是手握重兵的一方州牧。
此刻虽是丧子之痛，顾长生却仍表现得很冷静。
只是微微发抖的手和布满血丝的双眼，似在无形地诉说他心中苦楚。
“州牧大人放心。
令公子虽性情顽劣，我二人以往因他常与大人有些龃龉，但此次势必全力缉拿凶犯，绝不善罢甘休！”
掌司把胸膛拍得砰砰响，声音里带着不容置疑的决心与坚定。
一旁的许郡守也点头，随后又忍不住为州牧叹息。
这位顾长生顾大人身为州牧，常年勤于公务，每日批阅奏章长达六个时辰。
余下时间几乎压缩到极致，一天只睡一两个时辰都是常态。
这些年冀州北境军事调动频繁、与天妖国说是没打过仗，其实是没打过打仗。
至于小规模的摩擦，始终就没停下过。
若非顾长生呕心沥血，如今的冀州怕是早就沦陷在兵祸当中。
这样的人，为何偏偏就摊上了顾东平那样的后代？
可悲，可叹！
“劳烦二位大人，为我儿东平伸冤。”
顾长生一躬到地，随后又沉吟片刻，却叹息道：“不过此事不好过于张扬，闹得太大、怕会误了民生。”
闻听此言，许郡守与掌司对视一眼，心下又是感慨。
州牧大人遇此大不幸事，却还如此顾念黎民百姓，实乃官中楷模。
两人又与他聊了片刻，见顾长生满脸倦容、也不忍心继续打扰，便匆匆离去。
二人一走，顾长生又叹息。
继而回到书房桌案，继续批阅奏章去了。
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郡衙门，班房。