河岸密匝匝儿地长满了高槐垂柳。
在房屋鳞次栉比，车水马龙红尘滚滚的北京内城，这一段两三里长的河流，委实是一处难得的野逸萧旷之地。
河两岸，也有一些京城富室大户筑了一些园子，南岸有方家园、张家园、房家园，以房家园最胜。
北岸有蒋家园、傅家东园与傅家西园，以傅家东园最胜。
泡子河的西头，则有一座吕公祠。
站立在吕公祠前，身穿翠绿色襦裙作丫鬟装扮的蓉儿，笑着对身旁的张忠道“我听说这祠里供奉的是吕洞宾仙人，而且祠中有一处梦榻，传说于此祈梦颇为灵验。伯爷今日带我来此，是想进去拜拜吕仙人吗？”
“我可不信鬼神。”一身文士白衫，头扎诸葛巾的张忠用手中的折扇轻轻敲了敲蓉儿的头失笑道。
“哎呀！伯爷，你将人家的发髻都弄乱了。”蓉儿一边整理着发髻一边噘嘴嗔道。
张忠瞧着对方娇嗔的模样，心中畅快，不由笑道“无妨，你无论什么模样，我都喜欢。”
“尽说些胡话.....”蓉儿闻言不由羞红了脸，随即快速的打量了一下四周，见没人听到，这才放下心来。
“伯爷今日既然不是来拜吕洞宾仙人的，那么又是为的什么呢？”蓉儿整理好了发髻这才疑惑问道。
“吕公祠再往北不到一里路，便是贡院了。每逢春闱，全国各地的举人聚集京城，都要到这贡院应试。不少人为了慎重应考，都提前几个月跑来泡子河南岸赁屋居住，也怀了虔敬的心情来吕公祠祈梦。”张忠解释道。
“难怪伯爷今日一副书生打扮。”蓉儿恍然大悟道。
“我还没见过应考的士子了，今日趁此机会正好可以好好见识一番。”张忠笑道。
“那些应考的士子学问很高的，伯爷是武勋，本就不擅长这个，与他们结交，很容易露馅的。”蓉儿笑着打趣道。
“莫要小瞧你家伯爷，我平日只是低调也已，我的学问可比他们高得多。”张忠笑道。
“伯爷最好了。”蓉儿见张忠强自争辩不由笑着附和道。
张忠讪笑一声，随即说道“前面有间酒楼，正是那些士子常常聚集之所，我们也去看看。”
蓉儿笑着应是，两人便加快脚步向醉春楼走去。
张忠与蓉儿来到醉春楼后，便有伙计领着他们上了二楼。
此时正值午时正是人多的时候，伙计查看了一番，待回转到张忠身前时不由尴尬笑道“客官对不住了，如今二楼已经没有多余的空位了。”
张忠环视一周，发现楼上此时多是应考的士子，他们三三两两聚在一起吟诗作赋。
突然张忠看见在临窗位置有一书生独自饮酒，其人对面的座位还是空着的，于是张忠向着那边指了指对身旁的