耳边像是阵阵惊雷。他忍着疼痛，扬起头，眼中血丝暴起，看着面具人的样子就像凶兽。
面具人沉默不语。
突然，白晨握紧了手中的木枝，一步而起，迎着面具人从头劈落！
顿时一分为二！
白晨瞳孔一缩，他看到那被他分成两半的面具人其实只是两捆稻草。
“是个稻草人。”
第二天，沐雪非早早派人过来接上百宝三人前往皇宫。按照安排，这天是皇帝召见的日子，作为谷神讲学活动的开端。
三人坐着马车，慢慢地向皇宫行进。
白晨的脸上写满了凝重。昨天的怪人还是令他隐隐感觉心悸，总是觉得那泥鳅还在自己的肚子里游来游去。
怪人的话真真假假，唯恨自己动手太快，没有继续问清楚。当时莫名地一股血气上头，手上的动作就完全控制不住了。
“百宝，你见过这样的人么？”他问。
百宝歪着头躺着，眼珠飘到了眼眶之上，“面具稻草人……没见过，但是听过。”
“是什么人？”他紧张起来。
“假面客。”未等百宝开口，一旁的江白直截了当回答道。
“是由九道至人所制，代替至人游历天下的假人。”
“至人？你是说他是至人？”白晨目瞪口呆，自己居然对九道山的宗主动手了。这要是让人知道，怕是要剁成肉酱。
“不一定，假面客有真有假。你说那人想来收你为徒，若是真的至人，直接明说身份就是了，何必拐弯抹角？”
白晨点点头，深以为然。
朝堂上，皇帝敖谈斜坐在龙椅上，身体向后倚靠着椅背。现在的他已是满头银丝，胡子花白，无神的眼睛随意扫视着堂下的群臣。
他轻咳了两声，让原本惨白的脸上稍稍多了点血色。此时他望向下方站在群臣之前的太子，问道：“太子，谷神讲学一事，你筹备
得如何？”
太子回应道：“回父皇，各家上呈的听学名单已经齐全，谷神也将后日抵达放天城。根据往年的经验，谷神将在东阆坊内大学宫讲学，届时各位学子也会住进东阆坊内安排好的宿处。”
皇帝略略点头，说：“东阆坊地处偏隅，与两市相隔甚远，安排学生住在一起也是谷神的意思。那么，就把各家举荐的学生都让朕见见，莫要掉了大楚的颜面。”
说罢，两边的侍从纷纷过来，扶起皇帝，与此同时堂下的大臣们纷纷跪地。
皇帝在侍从的搀扶下，慢慢走出大殿，在他身后，跟着一众大臣。
因为大殿之内空间有限，召见学生向来不在殿内，而是安排在了殿外。皇帝身体不适，原本打算安排在殿内接见，但最后他却改了主意，还是把人留在了殿外。