（第一卷江湖走一个）
距离那场生灵涂炭的“八王之乱”被平息若干年后，天下四分五裂，东有姜齐，北有大燕，西有北凉，中后秦，整个长江沿岸及以南则尽归“衣冠南渡”后的唐。
战乱暂时平息后，人民得以短暂的休养生息。
诸国之中，版图面积最大的唐王朝虽然只占据了九州中的扬、荆、益三州，但因为收纳了大量南逃的中原士族，门阀鼎立，人才济济，国泰民安，率先呈现出大国泱泱的兴盛场面。
如今提起扬州，就不得不提四大士族的“王谢恒萧”；提起荆州则是地势险要的天然屏障，失之失天下；而提起益州，唯有半里香。
南方多丘陵，十里不同音，百里不同俗。
益州以南有个叫花半里的村落，人迹罕至却自有天地，村里村外遍植桃树，绵延数十里，春天一到，红色的、白色的桃花争芳斗艳，阵阵花香沁人心脾，摘下一片桃花酿酒，酒香飘半里，这才有了“半里香”的美称，不知从何时起开始世代作为贡酒进献朝廷，深得帝王及皇室贵族的喜爱。
晋王朝有一位嗜酒如命的皇帝，就曾戏言自己“不可一日无香”，他对半里香可算情有独钟。
花半里自此种下更多的桃树，酿出更多的酒，虽然辛苦是辛苦，却到底因此被免除了服兵役和苛捐杂税，世代村民只需专心酿酒上贡即可。
随着晋王朝的土崩瓦解，所谓“喝酒误国”的说法甚嚣尘上，有文士撰《谁酒》指出，晋王朝的灭亡皆是由于整个国家饮酒过度，荒废了政务和社稷，贡酒半里香首当其罪，以至于后世的国家都不敢让半里香进入皇室，其御酒地位也随之消散，好在酒香不怕巷子深，村民们运到附近的县郡售卖，达官贵人争相采购，倒也获利颇丰。
生活好转了，大伙儿就开始合计着办个村塾。
花半里虽然酿酒能力天下皆知，但是一直不出人才，秀才举人老爷都没出过一个，更别提八面威风的官老爷了。
这也与村子地处崇山峻岭之间有关，山是好山，水是好水，可那些有功名在身的塾师一个都不愿意来，这里的特产只有酒，有哪个读书人愿意天天浸泡在酒香里育人。
说起来，二十多年前倒是有个没有功名在身的塾师在村子里落脚，村民们喜极而泣，家家户户将好吃的送了过去，他从未有过惊人之语，所授课业也不过是“三百千”这类启蒙三板斧，并不稀奇，饶是如此也才坚持了三年多就走了，称受不了这熏人的味道。
自此之后，就再也没有塾师踏足半步。
往后几年，又值兵荒马乱，人心惶惶，识不识字已不再重要，直到现在太平之中村民手里有了余银，心中大定，这才重新提起建村塾的事情。
村东头入口处有株需要五六个成年人伸手才能合围的老桃树，腹中空空仍是绿意森然，亭亭如盖。
这一日，树