恢复民生。他统率大军落败，怕是与臣这后军总管无甚干系！就算陛下要砍他的头，血也溅不到臣身上。”
武则天怔了怔，失笑出声：“好你个狄怀英，说话还是这么柔中带刺，一点不给朕面子！如今满朝文武，只有你敢这般同朕说话了。”
狄仁杰淡笑道：“陛下无需多心，臣不过是帮着老友批评一下家中不成器的子侄。”
武则天被噎得说不出话，苦笑摇头：“你这是在看朕的笑话。唉，也罢，武氏子弟，除了梁王魏王，还有几人可堪大用。朕扒拉来扒拉去，呵呵，好像还真找不出几个像样的。”
狄仁杰笑眯眯地道：“或许是陛下要求太高了，诸位武氏宗亲，再不济，当个侍郎刺史什么的，为朝廷出出力办办事，还是可以的。”
武则天转过身，凤目微凝，直视着他：“可若是朕想从武氏子弟中挑一位继承大统，又该如何？”
狄仁杰神情丝毫不变，认真思索了片刻，摇摇头笑呵呵地道：“若是如此，陛下就有些强人所难了。”
武则天凤目中射出摄人心魄的寒芒：“难道你觉得，武氏宗亲里无人可当此重任？”
狄仁杰收敛笑容，微躬揖礼：“陛下，恕臣直言，他们的确当不起！天下臣民也绝不会心服！”
“可朕当年登基之时，也有许多人不服，杀了一批，其余的就服了！”
武则天进一步威逼，满脸杀气腾腾。
狄仁杰无奈苦笑了下，轻叹道：“陛下，您应该知道，您跟他们完全不同，二者之间没有相通之处。武周，由您而兴，也该由您而终！这是天数，若强行改之，天下将乱！”
武则天满是浓重威势的目光久久注视着他，好一会，才渐渐淡去。
她转身手扶栏杆，望着凝华池里那群无忧无虑的金鱼，喃喃出声：“怀英，朕不甘心呐......”
狄仁杰站在她身后，叹道：“其实陛下心中已有决断，只是过不了自己这关。陛下可曾想过，若皇位传武，则大乱必生，武与李皆不存！若传李，则李武皆存！陛下忧虑的，并非是该不该延续武周，而是百年之后，如何去见先皇高宗，又会如何被后世史书所记！”
武则天浑身一震，久久沉默不语。
半晌，才听她长叹一声：“知我者，狄怀英也。若武周得以延续，朕便是开国之君，后世帝皇将会记得朕的丰功伟业。可若是还政归唐，后世子孙又该如何评价朕？朕崩后，又该以何身份去见他，他还会不会原谅我......”
狄仁杰以尽量平静的语气说道：“臣斗胆问陛下，母子与姑侄孰亲乎？”
武则天沉默不言，没有正面回答这个问题，而是喃喃道：“朕近日以来都在做同样的梦，梦中朕戏玩双陆，却怎么也胜不了，这是何解？”
狄仁杰皱眉急思片刻，目露精芒，沉声道：“双陆