到了新鲜的马粪，还有数不清的马蹄印！”赵胜的弟弟赵五说道。
赵胜道：“那你看那马蹄印是往什么地方而去的？”
赵五道：“应该是向无定河的方向去了。”
赵胜是知道历史的，可是突然听闻自己的熟悉的地方化为白地，他内心还是有些惊惧的。
从这一日起，花岩寨的护卫队操练得更勤了，赵胜还下令赵家人不得单独外出。
这一日，赵胜正在观看护卫队员的训练，忽然有人来报说，有个自称是赵胜的故人求见。
赵胜知道自己在这里可没有什么朋友，知道他赵胜大名的要么在山下种地，要么在护卫队中训练，反正都是赵家人。
赵胜来到大雄宝殿改成的议事大厅，见到了来人，赵胜发现来的还真可以称得上是自己的故人，来人正是谢家集杂货铺的王掌柜。
赵胜道：“王掌柜，原来是你呀，你不知道我听说了谢家集的变故后，天天都在担心你的安危，现在见到你真是太好了！”
王掌柜听了赵胜的话后，皱着的眉头稍稍舒展了，毕竟有人关心自己的安危，总是一件让人高兴的事，不过他却不知道，赵胜在见到他之前，早已经忘了有他这么个人了，天知道赵胜的话有几分是真的呢！
王掌柜道：“多谢赵兄弟的挂念，老朽侥幸逃过一劫，只是我们东家却……”王掌柜说到这里却是呜呜的哭了起来。
原本王掌柜是不知道赵胜的身份的，只是由于赵胜太忙了，每次到谢家集采购物质都是由赵五去的，没有什么经验的赵五哪里是王掌柜和张东家这些老江湖的对手，早就将自己知道的一股脑儿的对他们说了，为此赵五还懊恼了好久。
赵胜惊道：“难道张东家却没有逃过，遭了马贼的毒手？”
王掌柜道：“那倒没有，现在我们东家却是活的好好的。”
赵胜道：“那王掌柜今日却是为何到了我这里来？”
王掌柜道：“我们东家虽然性命无忧，可是却失去了人身自由！”
原来，马贼袭击谢家集那日，王掌柜到了清涧县办货去了，侥幸的避开了这场祸事，可是张东家却没有这么幸运了，他那天正好在谢家集的铺子里。
原本张家都以为张东家已经遭了毒手了，可是几天后张家却接到了马贼的书信，那书信是张东家亲自写的，要求张家准备三千两银子，不然马贼就要厮票。
马贼这封信的到来，终结了张家各房争夺张家控制权的斗争，代表张东家一派的掌柜们立刻占了上风，整合了整个张家的力量，快速的筹集了三千两白银。
只是银子筹到了，却不知道该由何人送去给马贼。
众人不知道马贼是否真的会讲信用，要是马贼言而无信，不仅张东家救不回来，送银子去的人恐怕也没有好下场。
就在一