收拢残尸还于常宁家人，沈四虎才返回县衙居所焚香沐浴换衣。
这是祖师爷定下的规矩，多是怕沾染了死囚身上的晦气。
待收拾利索，他又从户房领了四吊钱才离开县衙。一是出去松松心，二是顺便去看望一下三虎留下的孤儿寡母。
自三虎死后，那对孤儿寡母没了生活来源，日子过得异常拮据，全凭着沈四虎接济才不至于饿死。
俗话说长嫂为母，嫂嫂虽几次开口要沈四虎从衙门搬回家中居住，奈何沈四虎怕流言蜚语伤到这对孤儿寡母，一直都以衙门公务繁忙推脱。
可刽子手又不是三班皂吏，哪里来的公务繁忙？
嫂嫂也知晓沈四虎所忧，久而久之也就不再提起。叔嫂二人慢慢形成默契，一个不住一个不留，免得落人口惠。
嗯，书归正传！
东来县形似长鱼，一条青石板路贯穿南北，县衙居中，门朝东开，沈四虎出门左转便向城北嫂嫂家而去。
城北多是贫民，房矮路窄混乱破败。因没什么油水，县令大人才懒得去管。三班六房也在大人的熏陶下，索性将城北从记忆中抹去……
无人巡视，致使不少无赖泼皮聚在此地，成天的斗殴欺民，将城北搞的乌烟瘴气。
还好断头阎王凶名远扬，还镇得住那些泼皮无赖，嫂嫂侄女才不至于被人欺负。
“有几日没见红鸾，还真有些想那丫头了！”
侄女沈红鸾刚满五岁，生得乖巧可爱。沈四虎十分娇惯沈家这根独苗，半分委屈都不让其受。
几个月前曾有泼皮拿糖人哄得红鸾喊其爹，被沈四虎知晓后差点没把那泼皮拆了骨。
最后是在泼皮下跪，送上糖瓜鲜果冲着红鸾喊了一声姑奶奶，沈四虎才愤而罢休。
“小丫头随风长，该做几件新衣裳了！”
心中越想越是思念，沈四虎不由加快了脚步。步行了大概三刻钟，在距嫂嫂家不远时，便看到本就狭窄的青石路被一众人挡的严严实实。
那里有一家牛记肉铺，人们围拢在肉铺前，指指点点议论纷纷。
这种情景在城北倒是屡见不鲜，八成又是哪个泼皮在仗势欺人。
毕竟是衙门里的人，平时不闻不问也就罢了。既然遇到，沈四虎也不好装作不知晓。
他本想上前‘劝退’泼皮，哪知刚抬起脚就听到人群中传出一阵惊慌的叫声。
“你……你快放手，小心我告诉我家叔叔！”
“哟，又拿断头阎王唬人？别人怕他，我牛刀可不把他放在眼里。
哎呀，到底是大户人家出来的小姐，这小手的确比那些乡野村姑滑嫩许多。
沈家娘子，我看你过的也够清苦，不如过来跟我，保准你每日吃香喝辣！”
“