一年年地老去，但画像里的妻子却永远不会变老，这样两人就越来越不像一对夫妻了。于是从那时起，他每年都会画一幅新的美人图，画中的女人衣服和姿势都保持不变，但是容貌却会比前一年更成熟一点。每画成一幅新画，他就会把旧画像烧掉。久而久之，就有客人发现了画像上女人容貌的变化。”
“郑烨便道：她是我的妻子，和我一起生活，当然也会和我一起变老。”
“客人们听了都信以为真，惊叹郑烨不惧世俗，便都把那画中女子当做郑烨之妻对待。”
“有一年，又到了要画新美人图的日子。郑烨一边看着墙上的妻子，一边用画笔打轮廓。这时，他瞥见一旁镜子里的自己，已经比成婚时苍老了很多。他心念一动，对着画像说：你也应该到有皱纹的年纪了吧。”
“说完，他就提起画笔，刚想要画下第一条皱纹。”
“突然画像里妻子盘在头上的发髻散开，头发从画像里伸出来，缠在他的脖子上，将他活活勒死了。”
“次日，别人发现画家的尸体时，发现家里所有本来成双成对的东西，都只剩下一件了。”
“画家自己的衣物器具也全都不见了，只剩下他为妻子买的那些东西。大家不知道到底发生了什么，只好将画家的尸体草草埋了。”
“从此以后，那家房子的主人就变成了卧室上的那幅画像，而画像上女人的容貌则再也没有变老过。”