就绝不可能回来。我若离去，日后必是你的劲敌。”
“人生如果没有一个对手，岂不是会寂寞。”袁绍笑了，突然觉得郭嘉的离去，对他来说似乎并没有那么难受了，“不过曹操兵不过万，却身处中原，四周皆是虎狼之辈，自保亦难，孤很好奇，你想如何助他成就霸业。”
郭嘉知道袁绍所言属实，别说是三国，纵观几千年历史在中原四战之地崛起而成就霸业者唯有曹操。
郭嘉笑道：“你若真有如此气魄，那便给我些时间，嘉自当领兵列与河岸与君一决雌雄。”
袁绍道：“五年之内，秋毫无犯。若是届时你败于孤，你郭奉孝就重新回到孤身边，一心一意为孤效力！他曹孟德若是不嫌弃，孤也不介意收下他。若是孤败了，孤便为他曹孟德效力！”
“君子一言。”
“驷马难追。”
“明公，对不起！奉孝在此叩首了！”
郭嘉在船板上向袁绍跪下磕头，在这个时代，这属于最大的礼数了。
郭嘉心中终归对袁绍心存愧疚。
袁绍却摆了摆手，“孤坐等奉孝回到孤的身边。”
初平三年（公元192年）春，郭嘉出奔，天下震惊！
曹操与荀彧二人出陈留三十里相迎。
当夜，三人秉烛夜谈直至天亮。
曹操离去时对侍从道“助某得天下者，必此人也！”
郭嘉也是感慨道“此真吾主也。”
好吧，其实真实情况是曹操、郭嘉和荀彧三人边喝酒边谈论天下大势，郭嘉一个人放倒了他们两个，于是直到天亮他们才出来。
然后因为郭嘉和曹操一样是个酒鬼，而且都爱杜康，还时不时喜欢作诗（作者：你特么会写诗吗？不就是文抄公！），加上郭嘉的才干，令曹操喜爱不已，于是当众拜郭嘉为军师祭酒。
众人有过当初被荀彧和荀攸打脸的经历，加上郭嘉南皮一战和界桥力挽狂澜的举动，众人倒是也很尊敬郭嘉，没有丝毫不敬。
郭嘉呢，和曹操也明确说过，他不想认主，只是想作为曹操的知己，助曹操统一天下罢了，曹操没有反对，有时候当了臣子，反而产生了隔阂，而一个知己则会时时劝谏自己。
随后曹操也为郭嘉介绍了自己的文武班底。
其实在郭嘉看来，曹操虽然出身不如袁绍，但是他的班底是真的不输袁绍，甚至有过之而无不及。
文官中，荀彧主内政，荀攸、程昱、戏志才、刘晔等人主军事，满宠主刑狱，麾下还有荀衍、枣祇、韩浩、毛阶、吕虔等人辅助。
武将中，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪、曹休、于禁、乐进、李乾、李典，这些或可沙场冲锋，或可独领一军。
甚至可以说曹操的班底还要比袁绍强了不少。<