才学，远在我之上，又博通经史，我料定这事对你来说不难。”秦士逊吃完肉馒头，擦擦手，转身从书架下的柜子里取出一个朱红色的盒子。
“陛下忌惮朱锦，怕的是他的权，而不是他的人，”秦士逊把盒子推到陶宗涣面前，“我给你安排个差事，你去一趟柔远，具体该怎么做，你比我聪明，不需多说。今天是五月二十六日，陛下给的期限，是秋八月初一日之前有个交代，在那之前，只要你促成此事，我可以保他们所有人，性命无虞。”
“多谢表兄，为我指了这条明路，以及这精致美味的早饭。”陶宗涣将那盒子郑重地收起来，“时间紧迫，我这就出发。”
“急什么啊？”秦士逊拽着他的袖子，让他坐下来，“今天既然你主动找上门来，说啥也要去看看贵妃和尔捷皇子了。”
看到陶宗涣脸上仍有些迟疑的表情，秦士逊又补充道：“放心，你今天耽误一天，我就在陛下那边把时间拖到八月初二。凡事都在我的掌握之中。”
“多谢表兄指了这条路，无论结局如何，以后我都会经常前来拜望的。”陶宗涣蓦然感到心里暖融融的。
秦士逊极为宽慰，用力点点头。“这个盒子你先别着急带走，你现在就动身去宫里吧。”
“怎么，表兄，你不去？”陶宗涣愕然。
“我要去一趟太常寺。对了，陛下新修的承天宫需要一块玛瑙来点缀，柔远府李知府已经备下，你这次去，就顺便把玛瑙带回来。董寿不是个精细的人，我这次就没委托他。然后我还要去一趟相府，跟王相他们把这事都说一下。多一事不如少一事，只要朱锦服软，王相他们也不愿意为这事儿奔波劳累。”
“我明白。”陶宗涣起身，戴上帽子，“那我去宫里了，表兄。”
“喂，没带腰牌吧？”秦士逊赶紧叫住他。
陶宗涣不好意思地点点头，出入宫掖的腰牌，他一年都用不上一次，自然不会带在身上。秦士逊见状，从腰间扯下自己的腰牌，扔了过去。陶宗涣一把接住，仔细地挂在腰上，道了一声别，转身离去。
陶宗涣乘坐秦士逊家的马车，自北向东，绕到宫墙北边，在正北的福宁门停下。他端正衣冠，检查一下腰牌，跨过护城河，来到门口。壁垒森严的皇城门前，金盔金甲的禁军，个个如苍鹰一般。陶宗涣上前来，禁军仔细检查了他的腰牌，搜了一遍身之后，才放他进去。
他沿着内眷专用的道路，低首趋步，大气不敢出地走向来仪院。在来仪院门前，又经历一道审查、搜身以后，才进入院子里。
来仪院并不大，院子里处处皆是树荫。正值盛夏，走在来仪院里，凉意扑面而来，很是爽惬。正中间是一个小小的湖泊，湖畔有一个亭子。又进入一道门，贵妃居住的晴雪阁就在眼前了。
“你是……陶宗亲吗？”守门的宫女问。
“我是陶宗涣。”他叉手答