武殿内，一片庄严肃穆。高阶鎏陛之下，那象征着至高无上皇权的龙椅，镶金嵌玉，威武端庄。两面羽翣之下，龙椅上即使空荡荡的，也显得格外庄重。
内侍各居其位，俯首叉手，默不做声。
群臣步入正殿，驻足挺立，屏息静气。偌大的神武殿，三四十号人，就连一根针落在地上都能砸出声响。
伴随着后殿传来三声清脆的鞭子响，朝臣纷纷端肃，把那些交脚幞头、软裹幞头、三山巾和五颜六色的服饰整理端正。
一阵拉风箱一样吭吭嗡嗡的喘息声打破了宁静，厚重的脚步声，深浅不一，随之响起。
洪善皇帝是被内侍从后宫的晴雪阁里直接抬过来的。他甚至来不及更换衮冕，就心急火燎地被抬到前殿。他穿了一件白底黑缘的常服，头上草草地戴了一顶通天冠，看起来不伦不类。
皇帝今年还不到四十岁，却已经流露出下世的光景，肥胖的脸上微微发青，张着大嘴，喘着粗气，一双无神的眼睛从群臣身上扫过。
“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣齐刷刷俯身倒拜。
“都平身吧。”洪善帝气喘吁吁地说。
一片窸窸窣窣的声音响起，两班大臣平身，端端正正地直立。
“奏报都看到了？说说看，户部，给朕讲讲，具体如何。”
“回陛下，”户部尚书杨峻出班奏报，“典州自五月以来，连日暴雨，昨天辰牌时分，暴雨加剧，五大堤最西端的云龙堤所在的襄津县雨量最大，积水入江，淹没水线，导致云龙堤溃坝，洪水顺流而东，打破其他四座堤坝，灌入集庆府城，随即将典州六府悉数淹没。毁坏田园、民宅，伤亡民众，尚在统计中，但是按照典州刺史杨文彬计算，典州六府，一百八十万人，死者恐怕在六分之一以上。”
那就是三十万人！这个数字一出，顿时引起一片惊呼。
“三十万人！这个数能准吗？”洪善帝也不禁倒吸一口凉气，惊问道。
“陛下，杨文彬之前曾在工部水利司任职，他的估计大致不会差。”
“既然是工部水利司的老人，怎么会让五大堤溃堤了呢？去年户部不是刚拨了九百万两白银，重修五大堤吗？”洪善帝气冲冲地喝问道。
他的气息顿时跟不上来了，只好斜靠在龙椅扶手上，气喘如牛。
群臣面面相觑，不知如何作答。他们并非不知道三江五大堤是谁重修，只是慑于宰相王修怀的权势，谁又敢说出口呢？
“黎先生，你来替朕问话……”洪善帝气息不畅，他目向黎斗南，喘着粗气说。
黎斗南在英宗朝曾主持东宫经筵，是洪善帝的老师，听到皇帝吩咐，他立刻站了出来，问道：“各位臣工，这五大堤，从本朝开国之初就开始修建，历时十年才建成。此后历经六十多年风雨，从没出过差错。直到前年，工部奏报五大堤年久失