也没这么大的面子，从京城到潼关的这一路上，孙传庭一直在思索到底从哪里搞钱。来到潼关之后，见到潼关卫的组织机构已经被王瑾彻底摧毁，有贪蠹之名的军官几乎被杀得一干二净，孙传庭一方面因为了解了王瑾处置瘟疫的情形，心中对闯军的提防度连升三级，另一方面倒觉得，这是一个好机会。
明朝的卫所屯田制度已经败坏到了极点，孙传庭自己祖上就是军户出身，对此再清楚不过。很多军官世家的子弟都像孙传庭一样参加科举成为士绅，由此形成了一股文武结合的庞大势力。这些豪强侵占卫所的军屯田地，拿士兵当成农奴，这样一来，本来应该用于养兵的军屯收入都流入了军官、豪绅的腰包，卫所军变得毫无战斗力。
所以孙传庭的思路就是：对于卫所的军屯进行彻底的清查，默认占田的现状，不再直接让卫所兵服役，就把他们当成地主和农民，按照田亩和丁口征收钱粮草料，然后用这些钱粮招募没有足够土地的卫所余丁作为营兵，重新训练成职业雇佣兵。
孙传庭的思路是很正确的，严格来说，清军入关之后废卫所，行绿营，其实就是洪承畴学习了孙传庭的办法再教给他们的。这种政策虽然妨碍了军官、士绅的利益，让他们出钱，但毕竟默认了他们占田是合法的，没有刨他们的根，是一种烈度较低的渐进式改革。目的是为了筹措围剿各路反王的军费，也预防兵变，以免大家同归于尽，符合历朝历代封建王朝改革的一贯思路。用一句这个时代没有的话来说，是符合地主阶级的根本利益的。
然而，这件事由大清的三边总督孟乔芳来办就办得成，由孙传庭来办就办不成。当然不是因为孟乔芳的能力比孙传庭强，而是因为孟乔芳是汉军旗人，一般的汉官拿他一点办法都没有，再加上八旗兵的武力后盾，孟乔芳除了反清义军之外谁都不用怕。那些背叛了李自成的陕西军官、士绅，为了防止闯军打回来找他们算账，也只能和大清一条心。纵然清查军屯之后他们得出一些钱，总比李过、高一功、刘体纯、袁宗第、郝摇旗等人打回来之后拿他们当汉奸处置，均他们的田要强。
而孙传庭只是个空降来的巡抚，带着六万军饷和三千新兵，随便哪个言官都能弹劾他。以他的实力，向这个自己出身的阶层开炮，想从豪强嘴里抠出钱来，就算短时间内能取得成效，也注定是不能长久的，孙传庭这样办事，势必遭人嫉恨，被各路官绅群起而攻之。
相比之下，洪承畴就“聪明”得多，他不是不知道军屯里有很大的问题，可他知道这里面涉及的利益攸关方太多，不是轻易动得了的，因此，他宁肯对此视而不见。他是个“识时务”的人，在自己的能力范围内，会尽可能地努力为自己的主君工作，但凡是可能惹祸上身的事，他一件也不会做。就算这样会导致他效力的王朝灭亡，他也并不在乎，反正不管怎么改朝换代，总得有人去镇压那帮刁民，总有用得着他洪承畴的地方。
当一个阶层集体短视，采用饮鸩止渴的方式疯狂聚敛时，你作为