兄弟俩跟着方子平来了方家，三间茅屋，打扫的很清洁，家具间陋，但一丝不乱。家中有个瞎眼老太，别无他人。
子平请二人坐下，自立在侧侍候。
曾慈：“你就是方子平，你家还有些什么人？”
方子平：“弟子从小丧父，另无兄弟姐妹，一直与母亲相依为命。”
曾善：“你在学馆读书，老娘眼睛不便，你如何照顾她老家？”
方子平：“我在家做一个月活，为老娘准备好柴米油盐，另外请邻家小妹帮我为娘挑水洗衣。邻家小妹是我强力的支持者，有了她，我能放心去学馆。我到学馆学习一个月。再回家做一个月事，为老娘准备好一个月的柴米油盐。如此循环往复，坚持两年，我考取了秀才，就回家了。”
曾慈：“我听督导长说，你的学业精进，表现很是不俗，这次会去参加乡试吗？”
方子平摇了摇头，脸现羞渐之色，讪讪回答：“今年怕是去不了，下次再考吧。”
此时一位清秀的二八女子从门外姗姗走进，方子平大喜，对那女子说：“莲妹，帮我做饭，把那只母鸡杀了。”
那妹子：“子平哥，那只母鸡是你家的盐罐啊。”
方子平：“无妨，你照我的说法做便是。”
曾慈忙站起来身来，阻止说：“且慢，我兄弟二人不是来吃鸡肉的，是来看我曾叶学馆考出来的秀才。如果因为我兄弟二人而把一只方家的功勋母鸡杀了，是我兄弟的罪过。如果不想让我兄弟成戴罪之人，你就免了吧。”
曾善也说：“如果子平真要厚待我兄弟，就素菜粗饭，让我们吃的安心，吃的欢心。”
方子平细细一想，觉得曾家兄弟说的有理，就对妹子说：“连妹，辛苦你为我做顿素食。这两位是我的恩师，也是我的读书时的衣食父母。”
那位一直坐着没出声的瞎老老太这时站了起来，激动地说：“原来是我儿子的大恩人来了。净莲，请你扶我给二位恩人叩头。”
曾慈大惊，走上前扶住老人：“大娘，你千万别折煞我兄弟两人。曾叶学馆那么多的弟子，我们都是一视同仁的，区区小事，您老人家千万不要放在心里。”
瞎老太太说：“我们这样的穷人家，出了一个秀才，全靠你们曾叶学馆，你们德高盖世，我老婆子给你们叩几个头，理所应当！”
那个叫净莲的女孩子明白了来人就是被村里人尊为大善人的曾慈兄弟，立即肃然起敬，恭恭敬敬走到两人面前跪，认真地叩了三个响头：“是二位大恩人来了，叩头是必须要的，就让我替方婶和子平哥，还有我自己叩头谢恩！”
原来净莲和子平是从小订的娃娃亲，只是方家太穷，一时娶不起媳妇，所以才没娶过来。净莲却把自己当作方家人了，什么事都来帮着。瞎老太有了净莲的照顾，才敢放心到曾叶学馆求学。