一个洪亮的声音。
“工部左侍郎？与我平级？”徐枫急忙起身去开了门，作揖道：“原来是年兄，里边请吧。”
“客气。”张捷也还了一礼，随着徐枫一起进了书房来。张捷望着书桌上的案卷，笑道：“徐大人刚一上任就在清查账目？这种精神，可敬可佩呀！”
“哪里，年兄过奖了。”徐枫又吩咐身后的张婆说：“去泡茶来。”
“是，老爷。”张婆答应了一声便退了下去。
张捷坐了下来，说道：“徐大人年纪轻轻，定是怀有大才了。否则的话，马、阮两位大人也不会如此来举荐您了。”
徐枫爽朗地一笑，说：“年兄不必客气。不知年兄大清早地上我这来，为着什么事？”
张捷一抖长袍，意味深长地说：“这不要过新岁了嘛。唉，每年新岁都忙得很，里里外外要支应的人和事都特别多。今年尤其是也。国家遭变，北都蒙尘，说起来都是咱们做臣子的罪过。不过，新岁还得过。咱们上面那位……爱看戏。”他说着还用手向上指了指，接着说：“这不，前些天搭的戏台压根就没拆，预备着今日再演呢。”
“哦。那演就演吧。”徐枫也跟着呵呵一笑，没有什么表示。
张捷眉毛一皱，倒有些尴尬了，只得继续说：“是，戏肯定还得演。但这款子……”
徐枫有些迷茫，问道：“什么叫款子？”
张捷愣了一愣，随即笑了起来，说：“徐大人拿我开玩笑了不是？款子就是银子嘛。里里外外的，总得有个名目。呵呵，徐老弟你是户部的侍郎，老哥我是工部的侍郎。你来拨钱，我来办事。两边都清楚。”
“哦。”徐枫明白张捷此行的用意了，不就是要钱嘛，那也简单。于是他问：“往年的规矩，支多少？”
张捷双手扶着膝盖，呵呵笑着，说：“不用多，也就万儿八千的。”
“万儿八千的？”徐枫流露出了不可思议地表情，说：“不就是一个新年庆典嘛，哪用得了这么多？”
张捷的笑容僵住了。但他眼珠一转，忙解释道：“徐老弟初来乍到还有所不知。银子都是宁多勿少。待今日一过，富余的款子还得退回来。”
徐枫摇了摇头，说：“昨夜我翻遍了往年旧例，从未有一笔款子退了回来，支出倒是一年比一年多。张大人，这里怕是有猫腻吧？”
张捷愣住了。他没想到徐枫竟然这么地“不懂规矩”，可这种事也不能明说，一时就僵住了。
这时候张婆也把茶端了上来。徐枫望了他一眼，笑道：“咱们别光聊天，来喝口茶，润润嗓子。”
张捷无心喝茶，只能陪着笑脸说：“那依老弟之见，你打算支多少银子？”
徐枫没有说话，只伸出了一根手指。张捷道：“一万两？”
“不，一千两。”徐枫笑