朱慈炯忽将面孔一板，厉声说：“你这大胆妄为的小民，竟敢窃据朝堂半年有余。我大明朝二百多年何曾出过如此荒唐事？来人！把这厮拉下去凌迟了！”
众人闻言皆是一惊，徐枫和钱谦益连忙磕头说道：“陛下息怒！”
“你们还要为这厮求情吗？”朱慈炯厉声喝问。众人无不是瑟瑟发抖，心惊肉跳。
钱谦益奏道：“陛下，如今国家动荡，陛下登基未久，不宜大开杀戒。这厮虽是大胆妄为，但也是迫于马士英的威逼和利诱。望陛下网开一面，饶过了他吧。”
朱慈炯将牙一咬，恨恨地说：“钱卿！难道你忘记了张邦昌吗？张邦昌窃国也是逼不得已，但最终还不是被勒令自裁？”
钱谦益一时无语，犯起难来。徐枫却扬声道：“那是宋高宗昏聩而已。陛下万不可学他！”
“什么？”朱慈炯气得满面通红，大喝道：“你说朕昏聩吗？”
“不敢！”徐枫昂然不惧，一双有神地眼睛与朱慈炯四目相视。他解释道：“张邦昌被金国人立为傀儡皇帝，非出自愿。加上他后来又归政于赵宋皇室，不仅无过，反而有功。高宗杀他，是因他玷污了宫中妃嫔。”
“难道这厮没有玷污宫中妃嫔！”朱慈炯指着徐昊厉声质问道。
“他没有！”徐枫也望了正在瑟瑟发抖的徐昊一眼，说：“他所纳的妃子都是从民间选来的。况且这些女子也是阮大铖授意安排的。他做伪帝时，并未玷污任何一位皇室妃嫔呀！”
朱慈炯心有不甘，但对此情形却也无可奈何。他重重地出了一口气，对徐枫说：“好。徐爱卿果然有大才。朕说不过你。不过，这次倘若你没能退敌，那朕不仅要杀他，也要杀你！”
徐枫觉得脖颈发凉，忙问：“若是臣能侥幸一挫敌锋，使满洲鞑子暂不敢过江，那和议……”
“不许和议！”朱慈炯打断了他的话，斩钉截铁地说：“若是能阻住鞑子兵锋，接下来便要设法收复失土。”
“是。”徐枫深深地埋下头去，但心中却有一丝隐隐地不安。因为他知道，以南明朝廷目前的家当，要想收复失土几乎是不可能的。但朱慈炯金口既开，自己只好硬着头皮扛下来。
朱慈炯起身一甩袍袖，大踏步走了。“恭送陛下。”众人一齐说道。
徐枫望着朱慈炯的身影消失在视野尽头之后，才长出了一口气，自己就像是泄了气的皮球那样瘫倒在了地上。温雨连忙过来将他扶住，埋怨道：“你看你，就知道逞英雄。南京要是守不住，你的人头还能保得住？”
徐枫缓缓转过煞白地面容来，勉强一笑，说：“那咱们就拼了性命也要把南京守住了。”
徐昊早已是六神无主，连滚打爬地过来，一把揪住徐枫的胳膊说：“你无论如何都要救我，无论如何都要救我呀！”
柳如是也过来将钱谦益扶起，一脸