第五节：海上之囚（上）
天色逐渐明亮起来，闪烁的极光逐渐消退，海面上，偶尔会有一两只燃灯水母或霾母虫幼虫从海面升腾起来，充气，抖动，逐渐飘飞上升，消失在谜一般的天空深处。
希乸家的尊者，曾经的大游侠7叔（当他出任尊者不在外出游侠后，已有新的7哥作为继承）独自乘坐鲸骨做龙骨的海象皮筏离开盲鲨水道的主岛盲鲨岛，顺流漂进希乸家控制的外岛-赤螺礁群岛中，直下最偏远的破底暗礁，这里是他们承诺给采菇人的据点儿。临近岸边，停住筏子，他掏出哨子吹了四声。等到对面传回哨声，他才用滑动舵橹，靠岸。
暗礁上用鲸骨支撑，搭建着十几个歪歪扭扭的高脚屋，屋顶装饰着骷髅，骷髅头顶插着风标，屋檐下是一串串贝壳的风铃，这是采菇人的标志，让误闯的不速之客尽快转身逃走。
岸边传来一阵雨声，四个女性采菇人抬着肩舆款款而来，肩舆上面罩着羽纱罩帘，里面正是采菇人的大巫师，赤螺礁的采菇人头领。
“柒叔你好，今天前来有何赐教？”采菇人带着狭长的面具，上面画着一株捕羊草，草上的棘刺是她的守护图腾，因此，她被叫做棘刺。棘刺的声音清脆但坚定，像是尖刺划破皮子的流畅。
“大人，我前来是抱歉的通知你们，我们希乸家经过讨论，决定遵从潟湖乸乸家鳅祈大人的命令，我们已经派人出发前往潟湖参加海民大会，而会议的内容相信您也早有耳闻。因此，我们希乸家决定遵从鳅祈大人的要求，请你们尽快离开赤螺礁。”
“赤螺礁是一百年前采菇人治好希乸家十名尊者重伤的报偿，你的祖先曾经发誓守护赤螺礁的采菇人，并且，我们一直帮你们治疗伤病，与你们并无任何争执。”
“您说的我深表同意，这也是我今天前来肯请谅解的主要意图。但希乸家和乸乸家原出一系，而希乸家也一直希望盲鲨水道上的海民能够团结一心，这是世世代代希乸家的游侠在海上战斗的意义所在。因此，当我们看到这一希望，因此采菇人对我们的帮助虽然重要，但小义应当遵从大义。对于祖先之前许下的誓言，我们深表遗憾，风海无常，潮水有信，我们恳请你们的谅解，并请你们尽快离开，以免我们之间不得不发生不愉快的事情。”
“哈哈哈……都说希乸家的游侠言出必行，看来也不可靠。”
“如果你们仅仅行商、行医、祈禳甚至贩奴，我们希乸家都会用生命捍卫你们的权利和安全，但豢养海盗、组织季风杀戮祭和大瘟疫减丁这样邪恶的事情，我们决不能接受。”
“我们行商、行医，海盗也是我们不得不打交道的主顾，这谈不上豢养关系，我想海盗也并不同意；而季风杀戮祭是天神的献祭传统，希乸家也以坚持传统而在盲鲨水道广受尊敬不是么？至于大瘟疫，我到想知道海民为什么加罪到我们头上？”
“我并不是和您一论短长而来，而是向您传达希乸家海侠