第六章：大饥荒
第六节：南部混战（6）
蘑菇城，码头区，栈桥外海面上。鲸背手下的十余条形制不一样的格式船只围合在一起，在鲸背最大的战船甲板上，十几个青年围坐在淡水木桶或酒桶上，彼此敬酒。这些都是最近在盲鲨水道上风头正劲的青年战士们，大部分早已混得很熟了，而小山也在其中，由于比较生疏，他便显得十分不合群。于是，在鲸背的招呼下，大家纷纷自我介绍起来。
“我是希乸家海侠老十三，大家习惯叫我十三哥。”首先是一名和小山年龄相仿的希乸家青年武士，朝小山行了一个军礼。自从盲鲈口和茧人山两次血战，希乸家的成年武士几乎损失殆尽，而参加过藏宝岛之战的年轻人，已经逐渐成长起来，成为年迈的七叔现在的左右手之一。但他性格豁达四海因此与另外一个希乸家齐名的少年‘七哥’不合——由于七哥更为古板，所以两人不常在一起活动。但他保持了希乸家一贯的武斗派风格，和小山见礼时，就不断打量小山的身板儿，想了解小山究竟有什么过人之处，能从角斗场中活着下来。
“我是牙族的长子甲超，到海上后人们都叫我大海象。”一个远比海民身材魁梧的青年站起来——比小山高出两头，但他憨厚非常，甚至还有些腼腆。由于他的身材在牧民一百个长子中也是出类拔萃、人又老实，因此很快就被希乸家选为赤螺礁牧民百子团的领袖。
“小山少爷久仰了，我见过您了，角斗场上，我是观众之一。在下是采菇人海上商队的队长之一，大家都叫我魔鬼鱼-蝠鲼，在海上的消息，我都略知道一些。”这是一个身穿黑色斗篷的南部海民，操着一口奇怪的南部口音，显得机警而油滑。但海上能在各个部落中穿行获利，显然有些过人之处。而对于这样的角色，小山都下意识地打起几分小心来。
“我叫龙六儿……东海的。我是鲸背大执事座下弩炮射手，承蒙大执事看得起我，现在是藏宝岛的大船长……来，这几位都是藏宝岛各位船长。”弩炮射手一挥手，站起来九位船长一一报名见礼，都是鲸背在藏宝岛设局先后收服的各路海贼、渔霸——都是原来小山看见就要退避三舍的豪横人物，小山心里暗暗吃惊——鲸背没多长时间，竟然将这么多海上豪强收入自己麾下。
鲸脸一扬手，船舱下走出几名海上采菇人打扮的海女，每个女孩儿身披轻盈的鱼皮皮甲，头戴鱼骨头冠和面具，赤裸的纤细脚踝上都绑着好看的贝壳儿，发出好听的声音。她们分成两对儿，一对儿每人双手捧着一罐子好酒，另一对儿则捧着一个托盘，托盘上放着几个陶碗和一把黑曜石短刀。
鲸脸举起一罐子烈酒，站到船舵前面，面向东方，用萨满的吟诵声调并夹杂了海贼黑话的语句高声吟诵祷告说：“我等是聚力的波涛，天上神灵如不灭的极光和闪电，神灵为证，波涛不息，兄弟同心，前赴后继……”
正念到一半儿，忽然海雾之中传来三声号角，之见涂山家的三艘穿破海雾而来