大，但集中居住的也有七十来户，加上牛家寨的团练名声在外，这名声都是实打实打出来的，这几年双方没有交过手，小南口现在到底什么情况，大家心里也不十分有底。
“知己知彼，百战不殆。是不是先去小南口探一探路？”张升禹皱着眉头。
“我也这么想的，”张友明望着张升禹，“你去代我们跑一趟怎么样？”
张升禹去确实是比较合适的，从小走街窜巷，最有眼力劲，察言观色，随机应变，自然是一把好手。
“再把张小虎叫上！”张升禹想了一会儿说道。
只有邻里熟人才知道，张小虎的父亲是“梁上君子”。其实小偷和小偷还分着很多的派别，所谓的梁上君子，专门在白天踩点，在晚上出动，或者刨墙挖洞，或者揭瓦上房，只偷东西，不伤性命。张小虎没有子承父业，但小偷一些基本常识，从小耳濡目染，再加上祖上遗传的那股机灵劲儿，张升禹认为张小虎可以帮上自己。
接连好几天，张升禹带着张小虎，打扮成赶集的小贩，早上过小南口一遍，下午再过一遍，晚上再探一探白天察看不真切的地方，一连两天，也算是草草地摸了一个大概。
这小南口处在镜湖东面十余里的位置，正好处在从镜湖流出的小河旁边，河道蜿蜒曲折，一路流向东面的双丰集。小南口得了小河的便利，虽然村子不大，但是灌溉方便，即便周边干旱，此地也能保证多少有点收成。加之小南口属于牛家寨，周边的盗匪一般不去骚扰，因此本地百姓还算富裕。
该村东西南北都有道路，北面是通下庄寨的湖上村，因为近年来两边人员往来不多，路上荆棘丛生，道路有所损坏。南路过杀虎口直通牛家寨。西边是一条小路，通镜湖，人烟稀少。东边是一条大路，通往牛家寨的双丰集。
小南口村子不大，没有城墙，其他地方都是房屋，四个路口各设有木制寨门，每晚两人负责打更。村长马国涛，五十来岁，住在马家大院，除了家眷，院内还住着家丁
及团勇十来人。大院修得非常险要，长约二十步，宽十五步，前面乃是两层楼，高约五米，上开瞭望口和射击口，后院围墙，两米多高，内修有木制碉楼。张家院子坐在村子中间偏北，为了方便瞭望，四周都是菜园。
作为一个村子，小南口应该说防备已经算比较严的了。但和其他修有城墙的寨子比起来，那还是差了很多！
两天的侦探，张升禹和张小虎几乎没有怎么休息。到了初四一早，张友明就叫来两人了解情况，并叫上王开发，四个人一起筹划进攻方案。
其实到了初三的时候，张友明就开始坐立不安了，想到两天后就要带队打梢，看人挑担不知道重，以前多数时候都是姚逢春担任前锋，自己一般伴随堂主姚洪恩行动，现在由自己打头阵，重任上肩，到底应该如何部署，虽然有自己的想法，可始终还是非常忐忑。
四个人仔细