杨楷彬在角楼里百无聊奈，父亲托舅舅找的这档子差事，看上去比每天在家苦读经书轻松，但真正干起来，才知道这里面熬人的地方，比起皓首穷经一点也不轻松。杨楷彬从早到晚，都要在城墙上呆着，除了管理三百多人的壮勇，每天无论白天晚上，还要巡查。最苦的要数晚上，上半夜一次，下半夜一次，杨楷彬熬了几天实在熬不住，干脆拉着手上的四个城长，也给他们排上班，五个人轮流巡查，两天轮一次，杨楷彬这才稍微松了一口气。
杨楷彬负责的主要是西城墙的南半段，总共四百多米，三百多名壮勇。守城壮勇主要按照城墙垛子进行区分：一个垛子和一个豁口分别由三人防守，按照每个城墙垛子宽约两米计算，三人防守长约四米的距离，每五个垛子设垛长一人，垛长管理十五人，防线长约二十米，每二十五个垛子设城长一人，城长管理七十五人，防线长约一百米，每一百个垛子设稚长一人，稚长管理三百人，防线长约四百米。西面城墙共设两个稚长，防守长约九百多米的城墙。
“稚长，有件事想跟你讨个主意！”黄大道进了角楼，找杨楷彬商量守城的事。
“原来事大道，什么事？”杨楷彬虽然外表五大三粗，但说起话来，总是愿意露出笑呵呵很亲切的样子。
“稚长，咱们上城也有将近一个月了，时间一长，任谁也有点熬不住，我看弟兄们也都疲了，白天垛上的兄弟都还好说，可是到晚上，总还是扛不住，南面有脱岗、睡岗的，咱们西南面是一处紧要的地方，万一捻匪偷袭，兄弟们这个样子，真是心里没底！”黄大道说了一半，看了看杨楷彬。
黄大道见杨楷彬的样子，明显是听进去了，但并没有多少表情。黄大道心里没底，为了达到目的，决定直接给杨楷彬上一济猛药。
“守城本来就是一个苦差事，咱们既然上来了，总归还是希望干出点成绩，但如果出了一点疏忽，有一两个捻匪从咱们这里上了城，上面要是清算起来，怕好处没有捞到，反倒给自己带来祸事！”
黄大道所说，正中杨楷彬下怀！
杨楷彬本来不用来守城的，因为有所图才上的城墙，最怕的就是赔了夫人又折兵，万一出一点小事，功名断送了不说，说不定还赔了性命。
“大道，你有什么主意？”杨楷彬明显有点着急了。
“白天视野宽阔，大家也都在城墙上，问题倒是不大。我担心的，还是晚上，晚上全靠站岗，万一哪一个垛子出了问题，捻匪很容易就上了城。依我看，不能不再加一巡逻岗，最好是能够抽人组建一支执勤的队伍，大家枕戈待旦，随时待命，与垛子上站岗的人双保险，才能让人放心！”
“怎么个组建方法？”杨楷彬盘算私事、争名夺利还行，真要办起事情来，脑子完全是一团粥，自己没个主意，只好问黄大道。
“大家白天、晚上站岗放哨已经非常辛苦了，咱们每晚可以只抽选三十人负责执勤，大家集中