在烧红的热锅上，一股青烟之后，锅上再无半点水渍。
这断手就差没有冒青烟而已。
高力达瞧得目瞪口呆，问道：“这是毒？”
马三爷摇了摇头，说道：“这不是毒，这是蛊。怪不得那日马三爷身上无伤，体内无毒，原来是蛊虫作怪。”
断手还在地上，尚有血色，就如同还长在臂上一般。
马三爷道：“这种蛊虫厉害至极，书上记载有限，传闻也只有西域才有。中了这种蛊虫之后，身体不僵、不腐，就跟睡着了没什么两样，但蛊虫却在他的体内蚕食骨血。这种蛊虫就算在西域也极其罕见，几十年不曾出现一次，莫非……莫非……”
高力达道：“莫非什么？莫非这种蛊虫也曾在中原出现过么？”
马三爷突然转头向沈渐说道：“莫非十年前的传闻是真的？”
沈渐微微点头，说道：“不错，十年前的传闻的确是真的，这蛊虫只有杀手阁才有。”
“杀手阁？”高力达听到这三个字，竟然是又惊又喜。“这么说杀手阁并没有被锦衣卫剿灭，还在暗中行事？”
杀手阁名声大噪是在杀手阁被锦衣卫剿灭之后，因为在此之前老百姓并不知道杀手阁的存在。可在厂卫的威慑之下，人尽熟知的名字却很少有人敢说出来。
杀手阁，别人听到的大多只是传闻，沈渐却很清楚，因为他的师父就是杀手阁的杀手，而他也差点成为杀手阁的传人。
沈渐的胸口好像燃起了一团火，他想起师父重伤的时候跟他说的话。那一天，就是杀手阁被叛徒出卖，被锦衣卫剿灭的日子。
独手丐是一个真正的乞丐，打赤脚，穿污衣，脸上的油污比脚底板还厚，甩一甩头就能掉下来二两虱子。或许正因为如此，他才能逃过一劫。
因为乞丐只能吃剩菜剩饭，所以饭菜里面的毒被别人先尝了，所以独手丐幸才能运地死里逃生。
饶是如此，独手丐也伤得很重。他历尽千辛万苦逃了出来，然后找到唯一的徒弟沈渐，要沈渐继承他的衣钵。
让独手丐万万没有想到的是，这个被他从襁褓中养大，一直对他奉命唯谨的孩子，竟然拒绝了他。
独手丐已经命在旦夕，就算是任何一个萍水相逢的陌路人也决不会拒绝他的要求。可是，他眼睁睁瞧着长大的，手把手传授十几年武艺的徒弟竟然拒绝了他。
独手丐喝令沈渐跪下，想用最后一点真气了断这个孽徒，可终究还是没能下得了手。良久以后，独手丐问道：“为什么？”
沈渐道：“雨伞虽然可以挡雨，可再多的雨伞也挡不住天降大雨。民与官斗，永远没有胜算。”
独手丐怒道：“你到底想怎样？”
沈渐道：“我不想做民，我想当官。”
独手丐又喷出一口鲜血，颤抖着