亮的起床号响起，德内尔换上了后勤人员为他找来的新式军服，并且将一个军官该携带的地图包、配枪、子弹袋一股脑穿戴好。随后他推门而出，跑到操场上观看士兵们出操。
他的这一身装扮与其他军官格格不入，因为别人仅仅是身着军服而已，而他连钢盔都戴上了。
“看来是我的记忆出了偏差。”德内尔主动承认了自己的错误，“早操不需要携带武器装备。”
“是的长官。”奥布里昂有些尴尬地回答道，“吃过早餐后才需要全副武装进行训练，不过现在是战争年代，我可以让士兵们从明天开始就全副武装出早操。”
“没这个必要，一切照旧就好。”
说完，营长德内尔便走到a连的排头，挂着这一身装备和士兵们一起跑步。此后他就像普通步兵一样和士兵们同吃同住同训练，并且很容易就和士兵们打成一片。
他和a连的官兵比赛射击，和重装连的士兵学习如何拆装操控新式迫击炮，和c连的军士一块校枪，和司机学驾驶……闲暇时间和通讯班、医疗队的士兵打牌，吃饭的时候他与士兵们一块排队吃士兵食堂，逼得糊弄着做饭的厨师使出浑身解数提高饭菜质量。他废除不合理的侮辱性惩罚，严厉打击军人之间的不正当竞争，欺压新兵也被禁止。
只要不在训练场上，这个年龄差不多能做年轻士兵们父亲的营长，也的确像照顾子女一样体恤他们。
训练场上的他也从不打骂士兵，但1营训练时却没人敢偷懒：一个40多岁的军官尚在前方摸爬滚打，谁还好意思落后？
“战士们！最后一个到食堂的今晚就留下拖地！为了法兰西！”
9月4号傍晚，团长麦克维勒有些吃惊地看着1营长戴泽南少校掏出手枪，命令士兵们向食堂发起冲锋。整个营的官兵嗷嗷叫着带着武器朝食堂杀了过去，这壮观景象看得他目瞪口呆：“要造反啊！”
“不，长官，这几天营都是这个样子。”团副表情复杂地说道。
“戴泽南少校是疯了吗？”
“不，长官。”团副再次给出了否定的答案，“那些老兵说，他以前当营长的时候也是这个样子，一直就挺……嗯……放飞自我的。”
“贝当元帅怎么会欣赏这种不稳重的军官？”
“我不知道，长官。”
麦克维勒上校颇感无语，背手离开了1营的训练场。但当他在晚上视察1营的食堂的时候，再次震惊地发现这位营长正绑着围裙甩着拖把擦洗食堂的地面！
“你这是在干什么？！”
“报告长官，少校戴泽南正在抹地！”
“我知道你在抹地，我问你为什么要在这里抹地！”
“报告长官，晚饭前我下令让最后一个跑到食堂的拖地，不料这人竟是我自己！”
在场的所有人