临沅城下，洞土面沉似水，汉寿的战报源源不断传来。
攻城不利，抢粮不利，没有一个好消息。洞土正在烦闷，有人来报，西南部族三千精兵，即将赶到临沅。
洞土心中一惊，西南部族派兵到临沅，是来帮他，还是来帮金旋？
探报又到，西南部族扎住营寨，按兵不动。
洞土冷笑一声：“土朗呀土朗，你蠢笨如猪，还想两边下注？”
临沅城头，向家使者将前往西南蛮的经历，禀报徐庶。徐庶点了点头：“向旭先生辛苦了，回府休息去吧。西南蛮的事，无须挂怀。”
向旭下城回府，一路上，看到田氏私兵，与临沅守军站在一起，严密防守。
他心中一惊，田氏私兵在列，向氏私兵何在？
向旭急匆匆赶回向府，进门后直接去找大公子向峰。
向峰正在屋中闷坐，派去汉寿的人还未赶回，这兵到底借不借？
门轻轻一响，向旭走了进来，向峰起身施礼：“叔父，你回来了，此去西南蛮情况如何？”
向旭冷笑一声：“西南蛮的精兵已到临沅城下，田氏私兵列阵临敌，我向氏私兵何在？”
“没有爹爹的令，岂能轻易调兵？”向峰皱眉回答。
向旭不再多说，转身出门，招呼自己的亲兵，将家奴院丁一应人等招呼起来，赶往临沅南门。
有人飞报徐庶，徐庶轻轻点头：“向旭其人，要多多留意。至于向峰等人，皆是目光短浅之辈，不必多管。”
城外又是一阵喧哗，东南蛮精兵也赶到城下。田厉带领苗林，前来拜见徐庶。
苗林深施一礼：“长史大人，边远小民苗林，奉太守大人之命，领兵前来助战，任由大人调遣。”
徐庶上前将苗林扶起：“苗林将军，此战之后，你便是我们的朋友，这一战，你为先锋，你看如何？”
以一千人硬撼洞土五千之众，苗林心中叫苦，却毫不犹豫答应下来：“苗林遵命，这就去领兵杀敌。”
徐庶哈哈大笑：“一个时辰后，我们与西北蛮决一死战，你下去准备吧。”
苗林见徐庶挥洒自如，心中暗赞，太守大人的风采还未领教，这位徐庶徐元直先生，气魄之大，竟有吞天之势。
苗林还未下城，有人风尘仆仆、疾奔到城上。
来人施礼上报：“元直先生，大人派我送信。汉寿城下一战，斩洞霄、擒荒庭，我军大胜。黄忠将军、魏延将军领兵助战，即刻赶到。”
城头上众人，个个惊喜交加，汉寿城下，有过万蛮兵，竟然被太守杀得惨败？
苗林双腿轻颤，说不出是兴奋，还是紧张。他暗暗庆幸，自己带兵是来助战，而不是抢粮。
徐庶与严肃对视一眼，严肃轻轻点头。