越王勾践听取了范蠡的建议，积极与吴国议和，吴王夫差罢兵回国。
按照吴越双方议和的条件，越国战败过了两年，越王勾践将要带着妻子到吴国当奴仆，他想带文种前去。
范蠡审时度势之后，愿随勾践同行，说：“四封之内，百姓之事……蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事……种亦不如蠡也。”
可以看出，范蠡对自己有清醒的认识，且具有敢于担当的高贵品格。
吴王夫差在日常接触中，非常欣赏范蠡的才华，几次劝范蠡离开勾践，来帮助自己。
面对吴王的利诱，范蠡丝毫不为之所动，并坦然相告吴王，“臣闻亡国之臣，不敢语政，败军之将，不敢语勇。臣在越不忠不信，今越王不奉大王命号，用兵与大王相持，至令获罪，君臣俱降，蒙大王鸿恩，得君臣相保，愿得入备扫除，出给趋走，臣之愿也！”
范蠡坚定陪着越王勾践在吴国忍辱负重几年之后，最终君臣二人平安回到了越国。