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西边的太阳落山了，只把一片橘红留给了天际。西日塔拉周围沙梁上，还是一片浓浓的绿色。有一只受惊的野鸡扑楞着翅膀向远处的柳条丛中飞去，几只老鸹和喜鹊也被惊起，飞在空中，正在寻找新的巢位。
八路军热北抗日支队已经出发了，往日里热闹非常的西日塔拉一下子安静了下来。吴一民送走高鹏举后，坐在空荡荡的司令部里，心情非常不平静。他和他几十位战友们即将面对成千上万的如虎似狼的日军、满蒙自治军、辽西省讨伐军的进攻。他和他的赤北县工委和县大队如何在这战争的齿轮缝隙中生存下去，保护自己，发展自己，这是一种生存的艺术和战斗的艺术。根据长期斗争经验，吴一民意识到，由于斗争的残酷性，先前减租减息的成果会大打折扣，一些人也会反水，即使县委里的现有人员和县大队人员也有可能投敌变节。他无法设想更具体的内容，只觉得头有些微微的胀痛。他决定，过了午夜后，县工委和县大队从这里撤走，附近的十几户人家也要尽快搬离。
八路军热北抗日支队从西日塔拉撤离时，高鹏举司令员命令骑兵连走在最前面，放出侦察员，发现敌情立即赶回报吿。在骑兵连后边依次是三营、二营、一营、四营，司令部跟随一营。这支部队在沙漠间行进着，蜿蜒曲折，没有人说话，只有战士的脚趟着细沙发出的“刷刷”声和枪械偶尔的碰撞声。在沙坑里或沙包上，闪动着星星点点绿莹莹的光，那是夜里出来寻找食物的狼或狐狸，它们惊讶于眼前的这条滚动的长龙。
下弦月出来了，一弯金钩给黒魆魆的大漠带来些许的亮色，战士们的步伐更快了。