崇祯七年的冬天，来的比往年早一些，而崇祯八年的春天，则是来的比往年要晚一些。
这一早一晚的，也就让凤鹤山一带度过了一个漫长的冬天。
这个漫长的冬天里，让凤鹤山里的正常生产受到了一定的影响，尤其是一些户外的农活更是受到了比较大的影响。
但是即便如此，凤鹤山里的百姓也是冒着寒风，顶着雪花劳作着，忙完田里的活，又是忙着伐木砍柴准备过冬用的柴火。
同时南谷关里的城墙修筑也是没有停下来过，从最开始的山谷谷底的那一道只有区区几百米的简陋土墙开始，再到修筑山顶上的炮台，然后在两侧山腰修筑城墙，以连接山顶的炮台以及谷底下的城墙。
最后，还围绕着山顶的炮台进行了防御设施的修筑。
最终，经过一个秋天和冬天的施工后，南谷关逐步成型。
是直接把峡谷堵住的谷底南谷关小城池，除了正面的城墙外，内部还有营房、库房等附属设施，哪怕是同时容纳上千人驻防都是可以的。
而两侧山顶上的炮台，则是分别可以部署多门重炮以及众多轻炮，两侧炮台的火炮形成交叉火力后，足以封锁南谷关前方的大片空地，同时炮台间还可以相互支援。
整个南谷关的防御工事虽然看似简陋，其主城墙不过四米多高，顶部厚也不过半米，但是依旧形成了一个完善的堡垒体系。
外来的敌军如果想要攻克南谷关，没有大量的兵力，付出巨大的伤亡是不可能的。
而成型的南谷关，也是正式成为了大周王朝的南大门。
这里不仅仅是抵抗敌人杀进山来的关隘，同时也是大周王朝前出大山的桥头堡，其战略地位重要无比。
崇祯八年二月份，得到了南谷关方面的报告，说是山外方家庄的王东义所部动作频繁，并且陆续有物资和兵力从上津县县城开拔抵达方家庄的时候，郭东岩就是知道，山外的明军已经是准备着进山作战了。
二月十六日，郭东岩处理完了内部事务后，告别了腹部已经隆起的吕晴儿，率领第一步兵营和亲兵队、骑兵队南下南谷关备战。
第一步兵营经过一个冬天的整训好，各部队已经初步适应了新型的阵型战术，是时候带出去驻防南谷关，抵抗明军了。
从湾头村推进虎头村，然后一路南下南谷关，这一路比其他东侧和西侧的进山道路容易走多了。
虽然这种进山的道路，虽然依旧弯曲而且陡坡多，无法和大山外的平坦道路相提并论坤，但是在大山里已经算是难度的好路了。
不仅仅人员可以轻松通行，辎重马车也可以比较正常通行，就是比较费力气罢了。
郭东岩率领第一步兵营南下的时候，除了带着第一步兵营本身，还带上了大量的辎重。
粮食等不提，主要是带上了一批火炮