其人自幼聪敏，有“奇童”之称。博览群书，精研经史，以王佐之才自命。
李泌六岁入宫觐见时，玄宗正和时任宰相张说弈棋。张说考李泌，随口说了一句：“方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。”。李泌不假思索，出口成章：“方若行义，圆若用智，动若骋材，静若得意。”
童言无忌，语惊四座。玄宗大喜，称其神童。赐财帛，颁敕令。
当时著名朝臣张九龄、张廷珪等人，都对李泌极其赏识，不敢妄自尊长，与其结成忘年交，平辈相称，称其为“小友”。
李泌成人后，学究天人，尤精《周易》。无心仕途，钟情山水，慕老庄神仙之术，经常云游或隐居于名山大川。
天宝中期，玄宗偶然想起神童李泌，召其入朝，授职翰林待诏，入东宫辅佐太子李亨。从此，太子李亨与李泌相识，尊其为“先生”。
后因杨国忠恃宠擅权，祸乱朝政，李泌遁入嵩山隐居。
太子李亨北上灵武，号令天下勤王，急需良臣猛将。徐太傅派人前往嵩山寻访，劝说李泌出山辅佐李亨。
自古道家人物，每逢乱世，必然出山，救万民于水火。
“苟利社稷，死生以之。”李泌不因祸福避趋，日夜兼程奔赴灵武，以一介布衣身份辅佐肃宗。
肃宗大喜，“出则联辔，寝则对榻”，“事无大小皆咨之，言无不从，至于进退将相亦与之议”。
关于旧识李泌，白复还收到两封川帮转来的鸽信，乃是徐太傅亲笔写给自己的。
在信中，徐太傅转述了李泌对天下大势的分析，供白复借鉴：
“肃宗继位之初，史思明横扫河北，河北诸郡悉数沦陷。两京仍在伪燕军手中，伪燕军随时准备南下抢掠江淮。整个李唐朝廷弥漫着绝望投降风气。但李泌却乐观从容，认为不出两年，唐军必能剿灭伪燕军，天下无寇！
李泌从情报中发现，安禄山将所有劫掠的财帛子女全部运到范阳。由此，李泌推断出，
以安禄山为首的伪燕朝廷没有雄踞四海，问鼎天下之大志，只是一伙兵强马壮的贼寇。
伪燕军中虽有能征善战的胡人将领，但效忠安禄山的汉人只有高尚、严庄数人，其他伪燕王朝的官员全都是被迫胁从。没有这些文臣官吏的辅佐，伪燕朝廷就不懂安抚百姓，收买人心，治理地方。占领的疆域虽广，却都没有变成真正的地盘。
伪燕军每破一城，城里所有女人、财帛皆被洗劫一空。成年男子充当苦力壮丁。老幼病残，则被燕军施虐戏耍。玩弄够了，刀劈枪挑，掷向半空，残忍虐杀……
攻陷的城池越多，占领的土地越广，积怨仇恨越深。揭竿而起，加入唐军的百姓越多……
即便是效忠的胡人将领，李泌认为伪燕军中，真正能征善战的骁将，只有史思明、安守忠、田乾真、张忠志、