。和袁绍的连年作战是对百姓严重的迫害，故而想要节制公孙瓒的行为。
而公孙瓒听闻此事却是勃然大怒，不但不改进，反而变本加厉的掠夺百姓。如此的暴行更是加深了和刘虞之间的矛盾，最终刘虞自己纠合了十万人的部队进攻公孙瓒。
可惜刘虞只是一介文人，又怎么会是公孙瓒这种狠人的对手。
初期因刘虞事发突然，打了公孙瓒一个措手不及，有大优势在手。当时公孙瓒的部众都散布在外面，公孙瓒自觉不敌刘虞，本想逃走。结果刘虞打仗太过书生气，麾下的士兵本就不擅于作战，他又过分爱惜百姓，下令不许焚烧城池和房屋，结果一时间竟攻不下来。这就给了公孙瓒喘息的机会。
于是他召集精锐勇士数百人，顺风纵火，趁势突袭，刘虞大败，逃至居庸县。公孙瓒乘势追击，仅用了三日就攻陷了城池，抓住了刘虞。
刚开始的时候公孙瓒没有杀刘虞，仍让他作为一个傀儡管理州中事务。正赶上朝廷派使者段训来增加刘虞的封邑，让他掌管北方六州的事务。于是公孙瓒借机拜为前将军，封易侯，假节督幽、并、青、冀四州。
公孙瓒这时候觉得刘虞已经没有了利用价值，于是在使者面前诬陷刘虞之前与袁绍合谋要当皇帝，胁迫使者将刘虞斩首，并将首级送至京都。只是在半路上被刘虞的故吏尾敦劫走找妥当的地方安葬。
刘虞生前为人清廉正直，忠于汉室，无论是在民间还是在朝廷中都有着很高的威望。他死后，幽州及流亡至此的百姓都痛哭流涕。
因此公孙瓒杀刘虞之事得到了大幅度的波及，天下人视公孙瓒为叛逆，以刘虞的旧部鲜于辅、齐周、鲜于银等人为主，纷纷组成了讨伐队伍。甚至连塞外的鲜卑和乌桓为代表的一些少数民族部落，也借此奋起抵抗多年以来公孙瓒的高压统治。
一时间在北方，公孙瓒是人人喊打。原本和袁绍分庭抗礼的局面，瞬间变得荡然无存。公孙瓒不得不收缩兵力，集中力量对抗袁绍。
冀、幽、青，三州的局势都受到了巨大的影响。