每日都要做大量的运动来锻炼自身的控制力，最近一两个月，每晚李玉都要趁着夜深人静，悄悄翻过木墙，深入山中百里，同虎豹狼熊搏杀，随着时间的前进，李玉身上那股格格不入的气息慢慢消失无踪，一股野性在他身上复苏了。
....
冬雪终于化去，路面先是松软，后来在初春骄阳的照射下慢慢变硬，三日前，躺了一个冬天的李小宝终于又活蹦乱跳起来，他给李玉带来一个好消息，三日后，狩猎队去九连城。
据李小宝描述，九连城怎么怎么好，哪里的女人美得冒泡，嫩的掐一把能出水，李玉看着李小宝激动的面孔，内心平静，脸上装出一副渴望的表情，李小宝见李玉有兴趣，更是来了劲，吹得是天花乱坠，最后被李小鱼给赶了出去，小丫头发现李小宝的本性后，再也不向以前那么客气了，李小宝配着笑脸逃走了，小丫头让哥哥发誓不去坏地方，李玉急忙举手向她保证，小丫头才转怒为笑，给哥哥准备出门的行礼了，李玉躺在牛车上，想着妹妹的行为：“她终于完全接纳我了，依赖我了。”
李玉不是傻子，以前小丫头只是人无奈之下，强迫自己相信这个人就是自己的哥哥，直到后来李玉照顾她，上山打猎，让小丫头吃喝不愁，最关键的是开春第一日，那是小丫头的生辰，李小鱼的名字由来就是开春第一日，北海解冻，海中小鱼会跃出水面，那天中午，李玉用一个木盒装着山中雕刻的雕像和母亲的镯子送给小丫头当做生辰礼物，他永远无法忘记小丫头打开盒子的表情，小丫头抱着李玉嚎啕大哭，似乎要把所有的委屈哭出来，从哪以后，小丫头变了，以前的坚强和倔强只不过是她的伪装，她开始敢支使李玉给她做饭、陪她玩，也开始从头到脚管起李玉，这个家终于又完整了。
九连城距离李家村差不多有将近百里，牛车拖满皮毛兽骨，一日只能行上三十余里。
第二日傍晚，车队路过一个小山村，小山村比起李家村破旧多了，路边的村民也面带菜色。李正阳命令车队停在村中央大宅前，入内拜访村正，闲聊片刻，李正阳命令车队切半口猪留到村正家，村正脸色大喜，安排人带着狩猎队众人吃饭，又给众人安排了住宿，晚上李正阳安排李玉和李大牛值夜，李小宝非要和李大牛换，嘴里只喊，自己要和李玉兄弟唠嗑，李大牛拗不过他，就和他换了。
晚上，李小宝偷偷给李玉说，今晚执勤，明天刚好休息一天，嘿嘿，晚上哥哥带你去见识见识，说着眉毛一挑，脸上带着猥琐的笑容。
长夜就在李小宝无尽的话语中度过了，第二日天一亮，李正阳向村正告别后，车队出发了，太阳离地还有三杆子，车队已经到了九连城。
九连城城高约有五丈，城墙有些破损，似乎是久未经战事，破损地方都有了年代，在李玉的目力下一览无余。
城门口四五个歪歪扭扭的士兵手持长枪正在站岗，一张布满灰尘的破旧八仙桌摆在城门前，一个箩筐放在桌子上，筐子底