有这晨钟暮鼓，大概是在提醒大家还是人身，并非真是阴司地府中的鬼差。
许晋年睁开眼睛。
这一夜，许晋年熟悉了一下记忆中的功法道术。
在前身的认知中，这世界的修行境界分为‘炼气’和‘炼神’两大境界，两大境界中又划为三小境界，炼气阶段分别是‘纳灵、炼气、神动’。
至于‘炼神’阶段，许晋年只知道最初的‘凝神’小境，再往上，就接触不到了。
而前身因为资质问题，只学了套‘纳气法’和‘诛邪术’，至今还是炼气小境。
不过现在有了‘司命书’这个挂，想来以后修炼会容易一些。
许晋年抬手，正要往灯盏中添些灯油。
突听外面又是一阵叮叮当当的锁链声。
原来是自己手下另一组的两名勾魂使者归来。
正常情况下，勾魂使者一去一回，最多需要七天，有的是等头七过后，带回阴司，有的是锁拿之后，立时便带回阴司。
这次被锁回来的，是一名中年男鬼。
只见这男鬼一身短打，眉眼阴郁，浑身血污，看样像是被人乱棍打死的。
“大人，马进保带到！”
勾魂使者行礼道。
许晋年照例点头，迫不及待地拿起生死鉴，朝着这马进保照去，心中还在思索着，这次会有什么奖励。
随即，铜鉴上已经放出死者马进保生平：
这马进保生在冀州一个寻常农户家中。
虽说家中贫困，经常吃了上顿没下顿，但好在有父母兄弟，村中玩伴，勉强也过的去。
但在延庆七年，宁国六州大饥，人相食，子互易。
马进保一家六口，除了他之外全部饿死。
之所以马进保没有饿死，乃是他在逃难路上，偷吃了家中最后一点干粮，却谎称被人抢去了。
家人尽皆饿死之后，马进保吮骨食肉，继续逃荒。
有一天，就在马进保即将饿毙之时，恰好遇到当地富户放粮施粥，这才免于一难。
而马进保挺过这一关后，竟时来运转，被一邪道术士收为挥下。
马进保跟着这术士，学了一门‘造畜之术’，便是趁人不注意，把妇老幼童变作畜生，或卖于屠户宰杀，或将妇人玷污后卖于青楼妓馆，或是卖于地主矿上充当苦力。
随着年纪渐长，这马进保愈发六亲不认，心狠手辣。
只因一次分赃不均，马进保便找准时机，把师傅背刺捅死，而后卷了钱财挥霍一空。
无钱之后，马进保重操旧业，变人为畜，以此敛财。
四处游荡之下，有天，马进保重回到当年差点饿毙的镇子，遇到了那时放粮施粥的人家。