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孙海点点头：“据说她已经离开红雪山了，再过几个月就到了吧。”
“那大长老为何不等掌门回来再举行护法试炼？”苏临又问。
孙海忽然压低了声音，生怕他人听见：“这你就不知道了，当然是怕掌门挑选自己中意的护法弟子了。”
苏临吃了一惊：“你这话什么意思？”
“提前举行护法试炼，就可以把护法弟子的人选控制在自己人手中。”
苏临听得背脊一凉：“难道大长老想控制掌门？”
“是控制青虹派，掌门不在的这两年，他一直在做这件事，如今的诸峰长老都跟大长老串通一气。就连东南西北四大分舵，除了唐北分舵之外，其他三大分舵的长老也都成了大长老的人。”
“可他们不应该听命于掌门吗？为什么会效忠大长老？”
“这个要说起来还得从前掌门传位时说起。前任贺掌门年老体衰时，本来无论资历人缘还是修为境界，大长老周子裕都是不二人选，其他长老也都支持他。”
“本来以为周长老接任是水到渠成的事，哪知道贺掌门把远在唐北分舵的叶掌门调来青虹山做预备掌门，要知道当时叶掌门才做了分舵长老不到两年，年龄也未满二十。”
“当时青虹山上许多人听到这个决定都炸了锅，纷纷反对。可贺掌门力排众议，执意让叶掌门接任。原因也没别的，只是青睐二字，认定她可以中兴青虹派。”
“两年多后贺掌门与魔宗人士一战后不知所踪，叶掌门依照遗言接任，继任大典的第一天就有两位长老称病没来。此后虽然名义上以掌门为尊，其实底下依然有不少人心里向着大长老。只不过此时的叶掌门早已成功踏入了化境，成为了化境宗师，这才勉强维持了对青虹派的掌控。”
苏临听完后问：“有一点我想不通，即便当初他们心向着周子裕。但叶清……叶掌门既然已经继位，他们为什么还不肯效忠？依然跟随大长老？这样做对他们有什么好处吗？”
孙海道：“还不是叶掌门继位后想有一番作为，对几位长老的位子有了威胁？”
“这话怎么说？”
“本来按照祖师爷定下的规矩，长老只要没有犯太大的错，就不能撤职。可是叶掌门却觉得门中能人不少，即便当初继位的那些长老是当时首选，可这些年同样有不少后起之秀。为了鼓励门人勤加修炼，便想定下新规，诸峰诸舵长老以五年为期，每隔五年重选一次，比武决胜。”
苏临惊叹：“想不到叶掌门这么有先见之明，此举甚妙！”
“可这么一来就触动了那些长老的利益，纷纷反对，因此规矩才迟迟没有定下来。但叶掌门决心依然很大，难保有一天不会强行实施。大长老一向不同意新规，因此众长老一直暗中拥戴他。”
苏临叹道：“自古成大事者必定困难重重