招孙马不停蹄，继续向西继续向西进攻，很快逼近广宁。
广宁总兵祖大弼听闻三弟全家被杀，心中愤恨交加。
他见过开原军浑河血战，对刘招孙战力有清晰认识，对开原军又恨又怕。
眼见得刘招孙率数十万人马西进，马上就要攻打广宁，为防止重蹈三弟的命运，祖大弼耗费重金，加固广宁城防。
广宁城始建于洪武年间，一直少有修葺，最近的一次修葺还是在万历十五年，四面城墙破损的像麻子脸。
祖大弼知道开原军火炮厉害，他不敢怠慢，连忙派人广宁城墙四周查缺补漏，修葺垛口，巩固城防。
在他的努力下，广宁南北两部边墙增高至四丈，用方砖墁顶二层筑完，里口渐次加垛。这样一番修葺加固下来，辅之以护城河，倒有些固若金汤的样子。
不过由于沈阳沦陷得太快，根本没给祖大弼任何反应的时间，等他反应过来，才赶忙开始加固城墙。
由于平辽侯留给他的工期实在太短，祖大寿不得不紧急动用广宁周边民夫数万人，日夜劳作，工钱给的自然是最少的，而且对民夫动辄皮鞭相加，一时之间，城中怨言四起。
祖大弼对此却是毫不在意，他觉得这群泥腿子成不了什么气候，让他们在广宁城中闹一闹也好，到时候正好将这些刁民一网打尽。此外，又派家丁在广宁附近要冲黄土岭、一线天等处埋设地雷，摆营架炮。从宁远、山海关运来的十五门红夷大炮提前抵达广宁。
平辽侯早早派遣刘兴祚潜入广宁，他本是辽东汉民，对辽东风物颇为熟悉，这次他将率死士一起潜入广宁，等到双方开战后，刘兴祚等人便在城中放火，几个城门守卫都被刘兴祚收买，只等机会合适，刘兴祚便要给广宁城军民放一个大大的烟火。
在广宁防御布置上，祖大弼和他的部将们也发生严重分歧。
广宁游击孙得功、参将江朝栋等人建议集中兵力于城内，实行坚壁清野的策略，让开原军讨不到好处，自然就会退走了。
此外，将城外兵马及防御器具也要全部撤入城中，以免成为开原军攻城所需。
此外，辽镇还将红夷大炮搬到呈上，分置于城墙四面，架设主城之上，凭高轰击开原军。
而祖大弼却以为，应该使用明军惯用的作战，分兵在城外扎营，与城墙上的守军互为犄角，这样开原军便不容易攻下。
孙得功被主帅叱骂为胆怯畏敌，当众被羞辱。
面对如此重重设险，祖大弼犹嫌不足，觉得未必能挡得住开原军。
和三弟祖大乐狂暴不同，祖大弼性情谨慎，遇事瞻前顾后，直到开原军哨马渡过三岔河，广宁守战仍未决定。
二月一日，平辽侯师次东昌堡，二日，主力兵渡三岔河。
开原军人数众多，布兵于旷野。