刘招孙假装没发现他们，过了一会儿，一艘小型福船缓缓驶入港口，船尾打着天津水营参将旗的将旗，船舷压水很深，不知道船舱里装的什么货物。
福船刚刚靠岸，岸上那七八个形迹可疑的家丁便立即跳上船，将一袋袋粮食搬到码头上。
很快地，城门甬道驶来十几辆马车，长长的车队后面，还跟着黑压压的水营兵，刘招孙粗略估计，至少有四五百人。
“吕大人，终于来了。”
刘招孙翻身下马，走到纤夫人群前面，正要宣布今天招聘会到此结束。
眼神忽然扫过身前几个衣衫褴褛的纤夫，是个四口之家，年轻夫妻带着两个小孩，全都瘦得像麻杆，尤其那个女人，风一吹感觉就能倒地。
一家人只有一条完整裤子，穿在那个瘦弱的妻子身上。
一个七八岁的小女孩光着身子，两条朝天辫已经脏得不成样子，上面各插着支杏花，已经有些枯萎，小女孩站在人群中，茫然无措的打量这个世界。
“刚才本官说了，不招有家室的，赶紧走！”
袁崇焕也不抬头，就要打发走这家人，旁边坐着的裴大虎脸色阴沉，不知这个家丁头子在想什么。
耳边响起悲凉的埙音，那日在午门教坊司吹埙的小女孩又出现在眼前，刘招孙使劲揉了揉眼，眼前又浮现出左安门下翻白眼的阉人。
刘招孙摇了摇头，努力让自己清醒起来，却又看见自己身处京师午门，光着身子被架在篝火上烘烤，肥胖不堪的万历皇帝和一群大臣，手持刀叉正在啃食自己·······
“一次、两次，第三次，你还要见死不救吗？”
刘招孙猛然惊醒，将嗜血残忍的本性收敛一些，抬头再去看时，小女孩被他娘拉着手，已经消失在一群骨瘦如柴的纤夫人群中。
刘招孙叹息一声，正要回头安排战兵迎战吕大人的水营兵，余光忽然瞥见人群之中，晃动两朵枯萎的杏花。
“等下！”
金虞姬将两支杏花插在马车上，翻出自己一件缛袄，给小女孩套在身上，又给女孩了两块点心。
刘招孙回头再看时，无数纤夫朝这边涌来，哭着喊着求刘老爷收下他们。
袁崇焕叫来一队战兵，将这些纤夫挡住，一面向总兵大人求救。
刘招孙召集康应乾、袁崇焕等人过来，笑道：
“给纤夫发粮，”
袁崇焕一脸茫然，问道：
“谁给他们发粮，”
康应乾一把拉住刘招孙，急道：
“你疯了，几万纤夫，你就是把六部都搬空，也救不了，别以为只是你是好人，咱还有咱自己的事！谁给他们发粮？！”
刘招孙望着眼前瘦成皮包骨的纤夫，一字一句道：