仿佛不止肉体，就连心灵也停留在那个纯粹的少年时代。
“而且，玛丽娜你从来都是说一不二，有进无退的，我也不能拖后腿呀。这次家主委派我过来，虽然我本有拒绝的权利、但考虑再三还是过来了，就因为是我也不想逃避问题。我想这是如果我来，那么这次与上华方面交涉的负责人就是我，对上的大概率是你；这样一来，我们双方都能够保持克制，也不会闹出什么过于尖锐的矛盾，不是吗？”
闻言，胡玉儿一时间哽住了。
的确如阿琳所说，如果换来一个教会的激进派与胡玉儿交涉，那恐怕就是恶人磨恶人，两边必有一伤了。如此一来，对错便难以论述，但仇恨的种子却已经埋下——这样看来，阿琳如果拒不接受委任，待在伦敦反倒更像是逃避问题。
“可...既然如此的话为什么又要接受那论武的提议？”
面对这个问题，阿琳有些不好意思地挠了挠脸颊，手指游走在茶盏下方，三两轮都没有将杯子端起来。
思考了很久，组织好语言后，她答道。
“哈兰德神父，还有米拉修女，这两个人并非帕拉蒂尔的仆从，而是教会的人。他们从来都会选择最有效率的方法执行任务，哪怕是我也很难看得住。但是如果以论武来决定那罪人的去留，起码一切都在大庭广众之下进行，不必要的伤亡可以减少到最低...”
顿了一下，阿琳自嘲一笑，话锋一转继续说到。
“...虽然我想这么冠冕堂皇回答你，但其实那不过是理由之一。嗯...玛丽娜，我想再跟你较量一场——就像当年在学院里那样。如果用正常的法子，以你的性格肯定不会接受的吧。这...也算是我的一点私心。”
言尽于此，胡玉儿终于明白了阿琳刚才的扭捏到底是为什么。
意料之外却又在情理之中，这位整个英国、乃至整个欧洲里侧世界中最有人望的圣女小姐，一如当年一样单纯、善良。
被把这种理由摆在脸上后，连心情沉重的胡玉儿都不由得笑出了声。那声音清脆如银铃，断断续续，煞是好听。
“你这家伙，怎么这么孩子气。这样也能算是帕拉蒂尔的圣女吗？”
“我也是有私心的嘛。”
见气氛终于缓和下来，阿琳也松了口气，刚才那假装出来的乐观如潮水般褪去，一副无奈地表情取而代之。
她看着桌上那些外观其貌不扬，但入口却回味悠长的茶点，有些不好意思地说道。
“抱歉，玛丽娜，你也是知道的，我不像你那么聪明，也搞不定权力场之间那些复杂的关系。我能想到的，就是像现在这样用最直接的形式，去跟你比一场，如果赢了我便成功复命，输了也能有所交代。嗯...毕竟我们都不可能背叛自己的立场，这是我能想出来的，最和平的解决方法了...”
说着，她又有