空气中弥漫着鲸油燃烧后的香醇气息和食物的芬芳气味，如同白昼的宴客厅中，那些散坐在四处原本谈笑风生的绅士们，立即停止了话题，他们所有人的目光都投向了被管家直接带进客厅的三人，纷纷站起来向其致意。
职位仅仅是海事职员的方斯通有些不好意思的说：“先生们，请坐。”
“先生，您不坐，我们是不会坐下的，哪里有学生不为老师让座的呢？”
说话的人声如洪钟，此时已经来到了方斯通的身前，他用力的握着方斯通的右手，语气非常认真和诚恳。
这是一位身穿华丽的深褐色海军军服，看起来不怒自威的中年人，有着一双杀伐果断的鹰眼。他就是萨哈斯领的主人，有着帝国雄鹰之称的徐天骄公爵，同时也是帝国的海军统帅。
整个会客厅里的人们开始自发性的鼓掌，方斯通一下子成为所有人眼中的焦点。作为一个普通平民，他从没有经历过这样的大场面，与会的宾客可以说每个人都是手握权力的大人物，几乎掌握了帝国经济的全部命脉。
萨哈斯领的税赋占据了帝国总税收的三分之一，而萨哈斯领的首府全州港，更是贡献和创造了整个领地收入的百分之七十，被誉为大夏帝国的商业中心。
所以说在此时公爵府邸内的大人物们，几乎每个人都是权势和财富的代表，他们商讨的每个重大决定，将进一步影响到帝国的整体国运和未来。
被一位公爵大人恭敬的称呼为老师，让方斯通心中有些窃喜，也产生了莫大的压力。不过在多年的职场磨练下，他很快就平复了自己的心情，调整好了自己的情绪：
“公爵大人，我岂敢妄为人师，属下不过是海事局的普通职员，对帝国经济领域有一些小小的个人见解，起到的不过是抛砖引玉的作用，真正主导帝国大计的还是在座的诸君。”
“不！可能您不知道！在皇帝陛下的授权下，帝国议会前不久通过了一项重要的协议，今后帝国将彻底改变对外的贸易战略，将会采用您书中所提到的，对，就是自由贸易。”
徐大公语出惊人，这个爆炸性的消息很多人也是第一次听到，他们都展露出了惊讶至极的表情。
帝国过去奉行的对外政策是贸易保护主义，在众多殖民地国家中通过独有的垄断地位，掠夺和赚取大量财富。
可是从今往后，自由贸易主义将取代贸易保护主义，那么提前得到重大消息的他们，将可能获取更大的利润。
对外自由贸易在《帝国财富论》中的解释，是如果我们让殖民地的人有了钱，那么他们就能够向帝国购买更多的产品。
在场的人都是人尖子，几乎都是一点就透，徐大公在今天这样的场合下，故意透露出来的消息，显然除了要突出方斯通的高瞻远瞩外，更是告知自己的核心圈子，帝国要变天了，新的财富和机遇已经来临。
此时整个世界正处