圆周均匀排列的枪管旋转，装满弹药的弹膛从供弹料斗中进入到每根枪管后面的闭锁槽中。当枪管转到某个特定位置时，击针将弹药击发。而枪管转动到另一位置时，射击后的弹膛退出机枪。弹膛可以重复使用，枪管旋转一周可完成6发弹药的装填、击发和退弹，每分钟达到了200发的射速，但是存在火药燃气泄露等缺点。主要是因为当时流行使用最多的是纸壳枪弹，而金属弹壳尚未普及，为解决这一难题，加特林使用了当时开发的独立金属弹壳弹药。另一种结构使用的是英寸口径的铜质弹壳边缘发火式弹药。在克服如何使独立的弹膛与枪膛同轴这一难题上，加特林使用了锥形枪膛，枪膛后部直径更大，使得弹丸进入枪管更加容易。经过改进后的加特林机枪射速最高曾达到每分钟1200发，但它也存在一个问题：它的最大弱点是射手在战场上由于敌军冲锋过程中与自己的距离不断拉近导致情绪激动并杀红了眼不能控制自己，会发疯似得把手柄转动的越来越快，造成机枪过热卡壳或炸膛。1865年以后，加特林机枪由4管改为6管，到1867年～1868年增加又增加到了10管，加特林自动原理，即转管发射原理，它利用一套传动机构使数支枪管绕一个公共轴转动，从而完成连续射击。加特林机枪是机械式的，枪管转动需要由人力转动摇把，其优点是射速高，威力大，而且枪管交替工作的方式使它能保持较好的持续火力，主要缺点是体积、质量大，消耗能量多。
“哦，真有意思，为了救人所以才制作大规模杀伤性武器，思想真极端，不管怎样，有了这种武器，战胜卡洛斯就易如反掌了吧。”
“没错陛下。”
“报告陛下，西班牙增援部队到了。”
“非常好，虽然只有3万人，且抛弃了所有重武器，不过撑一晚上还是可以的吧。”
卡洛斯指挥部
“可恶，他们怎么这么快，御敌，让炮兵开炮。”
“是。”