将术赤派到吐蕃，让他和霍都各领三万人马，兵分两路，攻打大理，谁先覆灭大理国，谁便是大汗的第一继承人。
当然，说是公平竞争，其实扎木合早就给霍都铺好了路，霍都提前进入吐蕃，又拜了卓衮为师傅，就算统领同样数量的兵马，他在藏边的基础也要远强于术赤。
术赤对此也不在意。
他是那种勇猛型战士，扎木合能够遵守承诺，他已经觉得很好，能给他军队，让他独自在外领兵，那已经足以让他兴奋。
十月中旬，霍都在卓衮的指点下，率先度过澜沧江，卓衮亲自出手击杀渔樵耕读之一的樵夫古青山，大理五万边境军溃败。
霍都率军一直追杀至羊苴咩城外。
卓衮前往天龙寺与重高僧论佛比武，此时一灯大师正与渔耕读三位弟子在桃源隐居，天龙寺高僧无人能及，遂闭寺不出。
大理神宗皇帝段智祥派人往蜀中，向大宋求援，却不知长江荆湖段水路绝断，消息传递不畅，等消息传到临安时，已经是第二年二月。
蜀中宋军不得皇帝诏令，不敢擅自出兵，只能屯兵边境等待消息。
段智祥苦等不来援军，反而是术赤统领的另一路大军赶到了羊苴咩城外。
十万蒙古军将羊苴咩城团团围住。
段智祥不想生灵涂炭，有心投降，城内高氏一族坚决不允，率兵五万与城外蒙军厮杀，兵败逃亡。
霍都以损失较大为理由，让术赤带人追杀，却暗中派遣高手潜伏在大理军中，于乱军中暗箭射杀了术赤。
确认术赤死讯后，霍都佯装大怒扬言必屠尽大理贵族，以宽慰叔父在天之灵。
术赤之子不明真相，感动莫名。
卓衮劝谏道：“上天有好生之德，只诛杀高氏首恶即可！”
霍都不听。
卓衮劝谏再三，霍都终于答应道：“若大理皇帝三日内献城投降，可不屠城，只诛杀高氏余党。”
劝降书信送到城内，一众贵族纷纷上书皇帝，务必保全城内百姓。
段智祥本就有心投降，如今高氏一族心腹主力大部在城外被歼灭，只有小部分人突围而走，城内已经无人坚持抵抗。
于是段智祥便在第三天时出城投降。
至此大理国灭，只有高氏一族部分兵马逃往押赤城。
霍都以大理降兵为先锋，以拔都为统帅，继续追杀高氏，自己亲帅八万联军北上，又征服了罗罗斯等土著部落和不愿投降的羊苴咩城池。
随后大军沿青溪道北上，穿行山谷1000余公里，渡过大渡河，在满陀城屯驻，兵锋直指乐山。
好在蜀中早有防备，加上蒙古军多有水土不服之症状，所以两军在乐山试探两场，便进入对峙阶段。
此时临安朝廷的指示