乘清阿济格军东下随即返京之机，先后进入湖南平江、浏陽一带，如刘体纯在五月间即自湖北武昌南入平江，吴汝义、田见秀、张鼐等翻越九宫山，经江西宁州进入平江县。
在大顺军进入湖南前，明湖广总督何腾蛟到达长沙。当时湖广北部已沦入清方之手，何腾蛟即在长沙设置行辕，安官设吏，准备以湖南为基地恢复湖广全省。
东路大顺军将领到达平江、浏陽后，由于领袖新丧，基地全失，决定同何腾蛟会商联合抗清。何腾蛟明面上同意与东路大顺军合营。并没有诚意依靠这支久经战阵的抗清队伍；相反，在驻地和粮饷上处处加以刁难。
在东路大顺军中郝摇旗、王进才原来地位较低，他们乘大顺军兵败混乱之时各自掌握了一支数量可观的军队，难免同大顺军封侯封伯的老将产生隔阂。何腾蛟充分利用了这种矛盾，把郝摇旗、王进才收为亲信，郝摇旗被委任为督标副总兵，不久升任总兵，加封南安伯。至于田见秀、袁宗第、张鼐、刘体纯、吴汝义等大顺政权所封侯伯则备受岐视，既不安置驻地，也不供应粮饷，不久，除郝摇旗、王进才二部留在湖南外，田见秀等东路大顺军将领都率部北入湖北，在荆州地区同李锦、高一功等九大头领率领的西路大顺军汇合。
堵胤锡原任长沙知府，崇祯十六年赴京朝觐时长沙被张献忠占领，大西军撤退后他回任长沙，很快被提升为武昌兵巡道，还没有到任又改为湖广提学副使。永平政权成立后，堵胤锡则驻于常德。按体制而言，堵胤锡应受何腾蛟节制，但由于政治眼光不同两人在对待原农民军的态度上有很大的区别。何腾蛟在长沙、浏陽、平江一带同东路大顺军达成“合营”协议是被迫的，“合营”以后就想方设法加以排挤。堵胤锡却从大局着眼，认识到只有联合农民军共同抗清才有中兴之望。当他得知大顺军各部屯集荆州、澧州一带时，就亲自赶赴湖北荆州地区的草坪李锦等的大营中谈判会盟事宜。
堵胤锡率领几十个亲兵赶往李锦与高一功的驻地，当日与他们把酒言欢，并以民族大义得到了二人的真心归降，于是，李锦、高一功遂同田虎、张能、党守素、袁宗第、贺蓝、李来亨、塔天保、马某等诸贼首并听命归附，愿奉节度。
堵胤锡在收服了大顺重将之后马上赶往台湾，他必须上报新登基的皇帝朱慈焕，让大顺军得到新帝的认可。
就在堵胤锡到达大员之后的几天里，刚刚成立的永平小朝廷进行了一场激烈讨论。
堵胤锡要收编大顺军的事，让蒋德璟、路振飞、林增志大为不满，他们说道：“李自成破北京，罪在不赦，其党安得封拜？”
罗虎对堵胤锡这人是了解的，他是一个南明政权里少有的具有战略眼光的大臣，历史上湖南若是他主事，而不是何腾蛟，形势会一片大好。
在这件事上，罗虎觉得他必须据理力争，免得让一帮糊涂蛋大臣破坏了大好局面。
次日朝堂之上，要不要收