方那帮年轻人不打，只会欺负我这把老骨头，竟然在介州部署了二十三万大军。难道他不知道老夫很害怕失败、很害怕晚节不保么？”
杨素从军数十载，什么阵仗没见过？他嘴上说着“害怕”的话，可是语气、口吻、神态却是轻松自如、悠闲之极。
众将本来因为杨谅的部署，感到有些紧张，生怕不能如期完成作战任务，可现在一听主帅这番话，紧张的情绪一下子就消失得无影无踪，尽皆哈哈大笑起来。
这也正是杨素想要的效果，他见众将轻松了不少，正要商议接下来的战事，不料担任亲卫统领的四子杨积善大步入内，脸色肃然的向父亲行了一礼：“启禀大总管，周罗睺副总管今天清晨在攻打吕州吉昌城的时候，被流箭射中，已经不治身亡。”
“什么？”杨积善此言一出，满帐哗然，便是杨素听了此言，也是勃然色变、惊而起身。
对于周罗睺的出身和本事，杨素无疑是在坐众人中最为了解的。周罗睺最初效力于南陈，在与北齐交战时跃马突进，莫不披糜；时为南陈大将萧摩诃因此让他做自己的副将，追随他胜仗无数。一次南陈进攻徐州，与北周大战于彭城，主将萧摩诃临阵坠马，周罗睺单枪匹马救主帅于重围之内，如演义中的赵子龙一般在万军从中杀了个七进七出、勇冠三军。
当大隋发起灭陈之战时，周罗睺都督豫章等十郡诸军事，将伐陈三路元帅中的秦王杨俊足足堵了几个月；直到杨广攻破建康，让陈叔宝给他写了劝降信，他才放弃抵抗、投降大隋。入隋后继续东征西讨、无不奏捷。
十八年的辽东之役，杨坚任命周罗睺为水军总管，率领水师进攻高句丽，他从东莱出海，直取平壤城，途中遭遇大风暴，船多飘没，最终使这场战争无功而还。
到了第二年，周罗睺是杨素远征突厥的副将，并在与突厥骑兵对抗，亲率三千重骑兵大破突厥军阵。而这次平叛，他又当起了杨素的副将，行绛、晋、吕三州诸军事，可谓是老搭档的再一次配合。
就是因为担任大军前锋的周罗睺在前方夺了绛、晋二州，杨素的中军才这么快抵达霍邑县，杨素本以为周罗睺轻轻松松就能拿下只有四个县的吕州，不料等到的却是老伙计中箭身亡的噩耗。
杨素虽然心痛老伙计的死，不过他毕竟是见惯生死的军人，很快就从悲痛中走了出来，静下心认真一想，他便知道周罗睺为何要亲自上阵攻城了，原因是他们兵力本来就少，如今又己一分为二，而敌人杨谅却足有二十三万大军，所以周罗睺担心杨素打不过敌军，他为了尽快攻克吕州，及时前来汇合，这才犯了急功近利的错。
杨素想到老友一生征战千百回，最终却死在小小的吕州，不由喟然长叹，他向坐下诸将缓缓的说道：“马革裹尸乃是吾辈军人最荣耀的归宿，周将军死得其所，没有什么好悲痛的。”
他迅速收复心绪，继续说道：“吕州虽小，但是它西靠黄河，北抵隰州