六月，范墉出差饶州回归时，路过池州，造访青阳长山朱文翰，被留宿交谈。
宋端拱二年（989）八月二十九日丑时（一说八月初二），谢观音所怀第一胎分娩，范仲淹降生。因为是过分高兴抑或是过度劳累，谢观音的母亲刘氏老夫人，在外孙出世的同一天竟然突然去世了。谢观音只好强忍这大喜大悲的复杂情感，不慌不忙地处理好了后事。
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宋端拱二年（989）九月二十八日，范仲淹刚满月，谢观音带着儿子来到成德军府邸，准备在这里举行范仲淹满月庆典。
宋端拱二年（989）十二月八日，范墉接到枢密院钓旨调任武宁军节度掌书记。于是夫妇果断地变卖了真定的所有家产，带着全家人一齐去上任，途中路过无锡望亭。一路上因为天寒地冻，风餐露宿，车马劳顿，范墉受了风寒，得了肺病。
宋端拱二年（989）十二月二十三日，半个月之后谢观音全家到达武宁军治所徐州。由于原掌书记尚未搬走，一家五口只好暂时寄住在驿馆。欢度新年之际，范墉却在驿馆治病。
宋淳化元年（990）一月七日，范墉病情恶化，没有上任便病逝驿馆。初来乍到，举目无亲。范墉的突然病逝，留下了一堆孤儿寡母，让她谢观音确实感到无助而困惑。回正定么，路途遥远，且家中房屋已卖掉，于是决定去范墉老家苏州。在办理抚恤手续时，她请求武宁军节度使派兵去正定，将范墉前妻陈氏夫人的灵柩直接运往苏州。
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宋淳化元年（990）一月十六日，谢观音便带着几个孩子，扶着丈夫的灵柩，前往苏州。因为事情太突然，一行生人的到来，让范家与陈家均感到突然。二付棺材到来，让他们更是不能接受。因为多年不通音信，也没有证人，不愿接受这个大包袱，还对谢观音母子的合法性产生了怀疑。
时任平江府推官的朱文瀚，第一次看见友人范墉的儿子范仲淹时，便产生了怜爱之心。他被这个异乎寻常的小孩吸引了。闪烁着黑黑的眼珠撇着小嘴对自己笑，认定“孺子真可教”！
宋淳化元年（990）八月二日，武宁军派往正定的士兵已将陈氏夫人的灵运到了苏州，大家商议将范墉与陈氏灵柩合葬于吴县天平山范氏祖坟地。经范、陈两大家族合议，同意将陈氏所生的孩子留下，由族里抚养。
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至于谢观音、范仲淹母子，则弃之于不顾。面对如此窘境，谢观音实在无可奈何，只好带着儿子范仲淹去为丈夫守灵。他们就住在天平山咒钵庵内，守孝三年。
宋淳化四年（993）春，谢观音母子守孝期满，正在为下一步的去向和今后的生活而忧愁之际，正准备赴任湖南省澧州安乡县令的朱文瀚来到天平山游